Une fois la vie en marche, l’apparition d’espèces aussi complexes que la nôtre n’était qu’une question de temps, assurent de nombreux scientifiques. Mais l’histoire de la vie contredit cette interprétation. La vie existe depuis 3,5 milliards d’années. Et durant 80 % de ce laps de temps, elle s’est cantonnée aux organismes unicellulaires – algues ou bactéries. Puis, quelque chose s’est produit – les biologistes ne sauront sans doute jamais quoi – et l’on a vu surgir les trilobites, les tricératops, les chauffeurs de taxi et les autres créatures multicellulaires.
Le paléontologue Stephen Jay Gould a souligné le rôle crucial du hasard dans l’émergence d’homo sapiens. Si la vie sur Terre repartait de zéro, et ce, un million de fois, elle ne produirait, en toute probabilité, aucun mammifère et encore moins une créature ressemblant à homo sapiens. Le biologiste Ernst Mayr soupçonne l’être humain d’être la seule forme de vie dans toute la galaxie, voire dans l’univers.
2007-03-26
02:52:24
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Du93
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dans
Sciences de la Terre et géologie