Sim, somos uma religião. Muitos dizem que somos uma seita, mas o que é uma seita? Por que não somos uma?
São as Testemunhas de Jeová uma seita?
JESUS CRISTO foi acusado de ser beberrão, glutão, violador do sábado, testemunha falsa, blasfemador de Deus, e mensageiro de Satanás. Foi também acusado de ser subversivo. — Mateus 9:34; 11:19; 12:24; 26:65; João 8:13; 9:16; 19:12.
Após a morte e a ressurreição de Jesus, seus discÃpulos foram também alvo de graves acusações. Certo grupo de cristãos do primeiro século foi arrastado perante os governantes da cidade por pessoas que clamavam: ‘Estes homens têm subvertido a terra habitada.’ (Atos 17:6) Noutra ocasião, o apóstolo Paulo e seu companheiro Silas foram levados perante autoridades e acusados de causar grande distúrbio na cidade de Filipos. — Atos 16:20.
Paulo foi mais tarde acusado de ser ‘uma peste e de atiçar sedições entre todos os judeus, por toda a terra habitada’, e de tentar “profanar o templo”. (Atos 24:5, 6) Os principais homens dos judeus em Roma descreveram com precisão a situação dos seguidores de Jesus ao reconhecerem: “Deveras, quanto a esta seita, é sabido por nós que em toda a parte se fala contra ela.” — Atos 28:22.
Evidentemente, esse novo grupo estabelecido por Jesus Cristo era considerado por alguns como um grupo religioso de conceitos e práticas radicais que se chocavam com o que era aceito naqueles dias como comportamento social normal. Sem dúvida, muitos hoje considerariam os cristãos uma seita destrutiva. Os acusadores eram com freqüência membros destacados e respeitados da comunidade, e isso parece ter acrescentado peso à s alegações. Muitos criam nas acusações levantadas contra Jesus e seus discÃpulos. Todavia, como provavelmente já é do seu conhecimento, todas essas acusações eram falsas! O fato de as pessoas dizerem tais coisas não as tornavam verazes.
Que dizer de hoje? Seria exato referir-se às Testemunhas de Jeová como grupo religioso de conceitos e práticas radicais, que se chocam com o que é aceito como comportamento social normal? São as Testemunhas de Jeová uma seita?
O que mostra a evidência
Uma autoridade governamental da cidade de S. Petersburgo, na Rússia, explicou: “As Testemunhas de Jeová nos foram apresentadas como uma espécie de seita secreta que se ocultava e chacinava crianças, e [cujos membros] se matavam.” Contudo, o povo da Rússia recentemente passou a conhecer melhor a verdadeira natureza das Testemunhas. Após trabalhar junto com as Testemunhas de Jeová na realização dum congresso internacional, a mesma autoridade comentou: “Vejo agora pessoas normais, sorridentes, até melhores do que muitas que conheço. Elas são pacÃficas e calmas, e amam muito umas à s outras.” Ele acrescentou: “Realmente não entendo por que as pessoas contam tais mentiras sobre elas.”
As Testemunhas de Jeová não realizam reuniões ritualÃsticas, nem é sua adoração revestida de mistério. Julia Mitchell Corbett, uma escritora que não é Testemunha de Jeová, comenta: “Quando elas se reúnem, em geral mais de uma vez por semana, em Salões do Reino (seus locais de reunião não são chamados de igrejas), a maior parte do tempo é gasto em estudo e em palestras sobre a BÃblia.” Seus locais de reunião são claramente identificados por um letreiro. As reuniões são abertas, e o público em geral é convidado a comparecer. Visitantes são mais do que bem-vindos.
As “Testemunhas granjearam a reputação de serem honestas, corteses e diligentes”, acrescenta Corbett em seu livro Religion in America (Religião na América). Muitos que não são Testemunhas admitem prontamente que não há nada de esdrúxulo ou bizarro sobre as Testemunhas de Jeová. Sua conduta não se choca com o que é aceito como comportamento social normal. The New Encyclopædia Britannica [Nova Enciclopédia Britânica] declara com exatidão que as Testemunhas “insistem num elevado código moral de conduta pessoal”.
O diretor de notÃcias e projetos especiais duma estação de televisão nos Estados Unidos escreveu à s Testemunhas de Jeová em resposta a uma reportagem tendenciosa sobre as Testemunhas, que foi ao ar no noticioso de TV 60 Minutos. Ele disse: “Se mais pessoas vivessem como os da sua fé, esta nação não estaria nas condições em que se encontra. Sou um jornalista que sabe que sua organização se baseia no amor e em forte fé no Criador. Quero que saibam que nem todos os jornalistas são assim tendenciosos.”
Uma religião bem conhecida
à lÃcito dizer que as Testemunhas de Jeová são um grupo religioso pequeno e extremista? De certa forma, as Testemunhas de Jeová são poucas em comparação com algumas religiões. Mas, lembre-se do que Jesus disse: “Estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida, e poucos são os que o acham.” — Mateus 7:13, 14.
De qualquer forma, as Testemunhas estão longe de ser uma pequena seita extremista. Em meados do primeiro semestre de 1993, mais de 11 milhões de pessoas compareceram à Comemoração da morte de Cristo promovida pelas Testemunhas. Todavia, mais importante do que seu número são o caráter moral e o comportamento exemplar delas, que lhes têm granjeado elogios no mundo inteiro. Sem dúvida, isso tem sido um fator importante nos paÃses que lhes concederam reconhecimento oficial como religião de boa fé.
Foi notável uma recente decisão judicial feita pela Corte Européia dos Direitos Humanos. Esta declarava que as Testemunhas devem desfrutar liberdade de pensamento, consciência e religião, e que elas têm o direito de falar sobre sua fé e de ensiná-la a outros. Isso dificilmente se daria se as Testemunhas de Jeová fossem conhecidas por usar técnicas enganosas e antiéticas para recrutar membros, ou se usassem métodos manipuladores para controlar a mente de seus seguidores.
Um grande número de pessoas em todo o mundo conhece bem as Testemunhas de Jeová. Aos milhões de não-Testemunhas que estudam a BÃblia com as Testemunhas, ou que alguma vez estudaram com elas, perguntamos: Houve quaisquer tentativas de fazer-lhes uma lavagem cerebral? Empregaram as Testemunhas em você técnicas de controle da mente? Sem dúvida, sua resposta franca seria: “Não”. Obviamente, se tais métodos tivessem sido usados, haveria um número esmagador de vÃtimas refutando qualquer argumento em favor das Testemunhas de Jeová.
“Envolvidas em obras humanitárias”
Os membros de seitas com freqüência se isolam da famÃlia, dos amigos e até da sociedade em geral. Dá-se isso com as Testemunhas de Jeová? “Não pertenço à s Testemunhas de Jeová”, escreveu um jornalista da República Tcheca. Todavia, ele acrescentou: “à óbvio que elas [as Testemunhas de Jeová] têm uma enorme força moral. . . . Elas respeitam as autoridades governamentais, mas crêem que somente o Reino de Deus será capaz de resolver todos os problemas humanos. Mas veja bem — elas não são fanáticas. São pessoas envolvidas em obras humanitárias.”
E elas não vivem em comunidades exclusivas, isolando-se dos parentes e de outros. As Testemunhas de Jeová reconhecem que têm a responsabilidade bÃblica de amar a famÃlia e de cuidar dela. Vivem e trabalham com pessoas de todas as raças e credos. Quando ocorrem catástrofes, providenciam prontamente socorros e outras ajudas humanitárias.
O que é mais importante, elas estão empenhadas num programa educativo sem igual. Quantas religiões têm um sistema organizado de visita pessoal a cada pessoa da comunidade? As Testemunhas de Jeová fazem isso em mais de 200 paÃses e em mais de 200 idiomas! à evidente que as Testemunhas de Jeová estão “envolvidas em obras humanitárias”.
Estrita aderência à BÃblia
Admitidamente os ensinos das Testemunhas de Jeová são diferentes dos das outras religiões. As Testemunhas de Jeová crêem que Jeová é o Deus todo-poderoso, que Jesus é seu Filho, e não parte duma deidade trina. Sua fé está ancorada na crença de que somente o Reino de Deus poderá trazer alÃvio aos sofrimentos da humanidade. Advertem as pessoas sobre a iminente destruição do atual sistema de coisas corrupto. Pregam a promessa de Deus de um paraÃso terrestre para a humanidade obediente. Não veneram a cruz. Não celebram o Natal. Crêem que a alma é mortal e que não existe inferno de fogo. Não consomem sangue, nem aceitam transfusões de sangue. Não se envolvem na polÃtica e não participam em guerras. Já se perguntou por que os ensinos das Testemunhas de Jeová são tão diferentes?
O jornal Daily Hampshire Gazette, de Massachusetts, EUA, explica que “a estrita interpretação da BÃblia [pelas Testemunhas de Jeová] proÃbe muitas atividades que outros presumem ser apropriadas . . . , tudo no empenho de seguir o exemplo dos cristãos do primeiro século e a palavra da BÃblia”. The Encyclopedia of Religion [Enciclopédia de Religião] concorda que “tudo o que elas crêem baseia-se na BÃblia. Elas ‘provam com textos’ (isto é, fornecem uma citação bÃblica em apoio) quase todas as declarações de fé, aceitando sem duvidar a autoridade da BÃblia, que suplanta inteiramente a tradição.” O livro Religion in America declara: “Esse grupo jamais hesitou em enfocar o estudo da BÃblia, e seus ensinos são apoiados por um elaborado sistema de referências bÃblicas.”
Quem é seu lÃder?
à precisamente devido a essa estreita aderência aos ensinos bÃblicos que não se encontra entre as Testemunhas de Jeová a veneração e a idolatria de lÃderes humanos, tão caracterÃsticas das seitas hoje em dia. Elas rejeitam a idéia duma distinção entre uma classe clerical e outra leiga. The Encyclopedia of Religion declara apropriadamente sobre as Testemunhas de Jeová: “Uma classe clerical e tÃtulos de destaque são proibidos.”
Elas seguem a Jesus Cristo como seu LÃder e Chefe da congregação cristã. Foi Jesus que disse: “Não sejais chamados Rabi, pois um só é o vosso instrutor, ao passo que todos vós sois irmãos. Além disso, não chameis a ninguém na terra de vosso pai, pois um só é o vosso Pai, o Celestial. Tampouco sejais chamados ‘lÃderes’, pois o vosso LÃder é um só, o Cristo.” — Mateus 23:8-12.
à óbvio que as Testemunhas de Jeová estão longe de ser uma seita, assim como Jesus estava longe de ser glutão e beberrão. à verdade que nem todos os que foram influenciados por falsos relatos sobre Jesus e seus discÃpulos caÃram na armadilha de difamá-lo. Alguns talvez estivessem simplesmente mal-informados. Caso tenha dúvidas sobre as Testemunhas de Jeová e sobre suas crenças, por que não tenta conhecê-las melhor? As portas dos seus Salões do Reino estão bem abertas a todos os que procuram a verdade.
Você também poderá beneficiar-se da cuidadosa busca de conhecimento exato da BÃblia feita por elas, e aprender como adorar a Deus em harmonia com as palavras de Jesus: “Vem a hora, e agora é, quando os verdadeiros adoradores adorarão o Pai com espÃrito e verdade, pois, deveras, o Pai está procurando a tais para o adorarem.” — João 4:23.
São as Testemunhas de Jeová uma seita ou um culto?
Há os que definem seita como um grupo que se desagregou de uma religião estabelecida. Outros aplicam o termo a um grupo que segue determinado lÃder ou mestre humano. O termo geralmente é aplicado de forma depreciativa. As Testemunhas de Jeová não são uma ramificação de alguma igreja, mas entre elas há pessoas procedentes de todas as rodas da vida e de muitas formações religiosas. Não consideram nenhum humano como seu lÃder, mas unicamente Jesus Cristo.
Culto é uma religião dita não-ortodoxa ou que enfatiza a devoção de acordo com rituais prescritos. Muitos cultos seguem um lÃder humano vivo, e é comum seus adeptos viverem em grupos, apartados do resto da sociedade. O padrão do que é ortodoxo, contudo, deve ser a Palavra de Deus, e as Testemunhas de Jeová aderem estritamente à BÃblia. Sua adoração é um modo de vida, não uma devoção ritualÃstica. Não seguem um humano nem se isolam do resto da sociedade. Vivem e trabalham no meio de outras pessoas.
Para GERSON: Quando a pessoa não tem argumento, ela ATACA!
2006-12-01 16:17:56
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answer #7
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answered by FelipeLima 3
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