HISTÓRIA INICIAL DA IGREJA
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi organizada em 6 de abril de 1830, em Fayette, Nova York. Entre os seis primeiros membros estava Joseph Smith, primeiro profeta e presidente da Igreja restaurada.
Joseph Smith Jr.
Joseph Smith nasceu no dia 23 de dezembro de 1805, em Sharon, Vermont, nos Estados Unidos. Em 1820, sua família estava vivendo na zona rural da comunidade de Palmyra, Nova York, quando um despertar religioso varreu a área. Confuso pelos conflitantes apelos das várias crenças, o jovem, de quatorze anos, retirou-se para um bosque, perto da fazenda da família, e orou por orientação. Foi ali que teve a visão de dois personagens que se identificaram como Deus, o Pai, e seu Filho, Jesus Cristo. A Joseph foi dito que não se filiasse a nenhuma das igrejas existentes, e que, caso se provasse digno, seria um instrumento na restauração da Igreja originariamente organizada por Jesus Cristo, Igreja esta que havia desaparecido da terra devido a apostasia. Esta restauração deveria cumprir uma profecia bíblica.
O Livro de Mórmon
Em 1823, Joseph foi mandado, por um mensageiro celestial chamado Morôni, a um monte perto de Palmyra. Lá mostrou a Joseph placas de ouro que continham a história secular e religiosa de uma antiga civilização americana. Quatro anos mais tarde, Joseph teve permissão para tirar as placas da colina e traduzi-las para o inglês. O volume traduzido, que leva o nome de um dos antigos profetas e historiadores que havia guardado os registros, foi publicado como o Livro de Mórmon. O apelido da Igreja "Mórmon", vem do título deste livro sagrado.
O Livro de Mórmon contém a história de várias civilizações da América antiga, entre cerca de 2200 a.C e 420 d.C. O volume inclui um relato do ministério de Jesus Cristo no continente americano, depois de sua ressurreição.
Perseguição
Apenas alguns meses após a organização da Igreja, a perseguição forçou a Igreja a mudar-se de Nova York. A sede foi estabelecida em Kirtland, Ohio, onde o primeiro templo da Igreja foi construído em 1836. Antes que se passasse muito tempo, a crescente perseguição levou os membros a se dirigirem ainda mais para o oeste.
De Ohio o corpo principal da Igreja mudou-se para o Missouri, e mais tarde para Illinois, onde, em 1839, a Igreja estabeleceu a comunidade de Nauvoo, a qual, com cerca de 11000 habitantes, era a maior cidade de Illinois na época. Sob a liderança de Joseph Smith, belas residências, prósperas fazendas e negócios floresceram quase como por encanto naquela área anteriormente não desejada e que havia sido apenas terra pantanosa. Os "santos", como eram chamados, iniciaram a construção de um magnífico templo e, por um curto período, viveram em paz.
O Martírio de Joseph Smith
Depois desse pequeno intervalo, a perseguição aos santos dos últimos dias começou novamente. Acusações infundadas logo levaram a busca e prisão de Joseph Smith e seus colaboradores mais próximos. Em 24 de junho de 1844, o profeta mórmon e seu irmão Hyrum foram levados para a cadeia de Carthage, Illinois, onde vários outros se juntaram a eles, voluntariamente. Embora o governador de Illinois tivesse prometido protegê-los, uma turba forçou a entrada da cadeia três dias depois e assassinou Joseph e Hyrum no dia 27 de junho de 1844.
Brigham Young e a Jornada Rumo ao Oeste
No devido tempo, Brigham Young, que presidia o Quórum dos Doze Apóstolos, sucedeu Joseph Smith como Presidente da Igreja. Turbas continuaram a atacar, colheitas foram queimadas, lares destruídos, o novo templo profanado, e o povo ameaçado de extermínio. Em 1846, os membros da Igreja foram forçados a atravessar o gelado rio Mississipi em busca de segurança.
Em meio ao inverno de 1816, Brigham Young tirou seu povo de Nauvoo. Eles começaram, atravessar as vastas planícies rumo as Montanhas Rochosas, 2200 km adiante.
O primeiro comboio de pioneiros - 148 homens, mulheres e crianças - chegou ao Vale do Grande Lago Salgado cerca um ano e meio após, em 24 de julho de 1847. Quando Brigham Young viu o vale pela primeira vez, disse: "Este é o lugar." Nos anos seguintes, muitos milhares juntaram-se a eles em seu novo refúgio.
O Batalhão Mórmon
Enquanto os pioneiros estavam ainda em marcha para o oeste, um ano antes que se completasse a migração do primeiro grupo, as Forças Armadas dos Estados Unidos solicitaram aos mórmons 500 voluntários para ajudar na Guerra com o México. O Batalhão Mórmon foi prontamente organizado e seus membros marcharam 3.200 quilômetros seguindo a trilha de Santa Fé, atravessando o sudoeste, em direção ao que hoje é San Diego, Califórnia. O batalhão enfrentou sérias dificuldades. Sobre esta prova, seu comandante, o general-de-brigada P. Saint George Cooke, disse mais tarde: "A história jamais encontrará, por mais que procure, semelhante jornada de infantaria." (William Edwin Benett, "A Igreja Restaurada", cap. 29, p. 234.)
O Estabelecimento no Vale do Lago Salgado
Quando os pioneiros mórmons chegaram ao Grande Vale do Lago Salgado, encontraram um deserto estéril. Eram mais de 1600 km de distância do povoado mais próximo no leste, e 1200 km do Oceano Pacífico. Quando o corpo principal dos pioneiros chegou a seu destino, nas Montanhas Rochosas, o verão já estava na metade, e as sementes tinham quer ser plantadas, para que eles tivessem alimentos no próximo inverno. A água foi desviada das correntes do desfiladeiro para amaciar o solo ressecado e proporcionar umidade para jardins e campos; desta maneira, os mórmons inauguraram projetos de irrigação em larga escala para a comunidade.
Na primavera seguinte, os pioneiros colheram os primeiros cereais. Dentro de poucos anos aquela vastidão desértica se tomou um vale verde e viçoso, com árvores, casas e fazendas cumprindo para eles a promessa de um antigo profeta, de que "o ermo exultará e florescerá como a rosa" (Isaías 35:1).
Os Gafanhotos e as Gaivotas
O primeiro inverno se passou, e a promessa inicial de colheita deu renovada esperança com a aproximação da primavera. Mas, miríades de gafanhotos subiram ao vale e começaram a devorar as colheitas. Os pioneiros lutaram com todos os meios de que dispunham, mas a batalha contra os gafanhotos parecia sem esperança. As plantações pareciam condenadas. Em resposta as suas orações porém, gaivotas em grande número afluíram das margens do Grande Lago Salgado e devoraram os gafanhotos, salvando a maior parte das colheitas. Hoje, a gaivota é honrada como o pássaro do Estado de Utah, e o Monumento à Gaivota, na Praça do Templo, comemora a ajuda milagrosa.
Companhias de Carrinhos-de-Mão
Logo depois que a Igreja foi organizada, e também mais tarde, após a migração para Utah, missionários foram enviados por todos os Estados Unidos. Alguns foram mandados para lugares distantes como Austrália, Índia, Ilhas do Pacifico e norte da Europa. Esses missionários alcançaram considerável sucesso na Grã-Bretanha e outros países da Europa, além de converter pessoas em outros países.
Na década de 1850, quando os conversos da Europa se tornaram tão numerosos que não havia carroções em número suficiente para levá-los para o oeste, muitos pioneiros equiparam-se com carrinhos-de-mão. Das cinco principais companhias de carrinhos-de-mão, três fizeram a jornada para o Vale do Lago Salgado em segurança.
Estas companhias, compostas principalmente de emigrantes pobres, oriundos das cidadezinhas e comunidades mineiras do Pais de Gales e da Inglaterra, deixaram a cidade de Iowa, em junho e julho. O limite de peso era de 7,5 quilos de alimentos e bagagem para cada adulto, e 4,5 quilos para cada criança. As companhias percorriam uma distância média, diária, de 32 km. (A média diária das juntas de bois era de somente 15 Km.)
As duas últimas companhias de carrinhos-de-mão, que começaram muito tarde naquela estação foram atingidas por muitos problemas. Seus carrinhos mais frágeis quebraram-se; os búfalos destruíram seus acampamentos, e sobrevieram nevascas. As tempestades de inverno chegaram antes que os membros da Igreja, na Cidade do Lago Salgado, soubessem da situação das companhias. Socorro e carroças foram-lhes enviados, de 500 km de distância. Por causa das dificuldades que enfrentaram, mais de 200 pessoas morreram nestas duas companhias de carrinhos-de-mão.
Colonização
Quatro anos após a chegada no Vale do Lago Salgado, os membros da Igreja já estavam construindo povoações em todo o Oeste. Estabeleceram vilas e cidades onde agora e o Arizona, sul do Canadá, Califórnia, Idaho, Novo México, norte do México e Wyoming. Por volta de 1857, já haviam fundado 135 comunidades, com uma população total de 75.335 pessoas. Em 1887, as colônias abrangiam uma área de 2200 km, do Canadá ao México. Os pioneiros estabeleceram, ao todo, mais de 600 comunidades.
2006-11-12 07:16:49
·
answer #1
·
answered by Anonymous
·
1⤊
0⤋