uma pessoa nova morre no enfarte e uma pessoa idosa sobrevive?

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Costuma-se dizer que, quando o infarto atinge pessoas mais jovens, ou é fatal ou é incapacitante, por ser mais grave. Porém, é preciso levar em conta que, para americanos e europeus, jovem, em termos de infarto, significa menos de 55 anos de idade. Para a população brasileira, cuja vida média é mais baixa, jovem para infarto é entre 40 e 45 anos, mais isso é aleatório. Boa parte dos cardíacos mais jovens não tem nenhuma artéria comprometida, ou tem apenas uma, ao contrário dos mais velhos, em que a doença costuma atingir mais de uma artéria. O que agrava então os efeitos nos mais novos ? Quando a chamada aterosclerose (depósito de placas de gordura nas artérias) começa mais cedo, ou se instala mais depressa, e a placa se rompe prematuramente (mecanismo natural de desencadeamento dos infartos), o coração ainda não se condicionou a suprir de sangue a região que fica sem sangue em decorrência da interrupção súbita e prolongada da circulação. As pequenas artérias - chamadas colaterais - que interligam as artérias maiores, ainda não tiveram tempo de se dilatar para aumentar o fluxo sangüíneo e substituir a função da artéria obstruída. Nos mais idosos, esse mecanismo de compensação e autodefesa funciona como um by pass natural. Isto é, a dilatação das pequenas artérias é um mecanismo que, com a idade, tenta compensar a necessidade de oxigênio do coração. Esses candidatos mais jovens ao infarto podem evitar ou diminuir os efeitos devastadores da doença, pois cerca de 80% deles apresentam dois ou mais fatores de risco que podem ser eliminados, como tabagismo e sedentarismo, ou tratados, como ansiedade e hipertensão. Aqui, mais do que nunca, a palavra de ordem é prevenir o quanto antes. É importante alertar para a aceleração das obstruções coronárias ou de espasmos das coronárias causados pelo consumo de cocaína, situação que pode levar à morte súbita por arritmia. Neste caso, o infarto pode ocorrer mesmo com as artérias desobstruídas. Em mulheres, há risco de parada cardíaca pela combinação de anticoncepcionais e tabagismo.