癌細胞有哪些特性？

Question

請問癌細胞有哪些特性？

Answer 1

癌細胞皆源自正常組織, 而它與正常細胞的不同, 乃是癌細胞唯一的生存目的就是不斷地, 無限制地分裂生殖; 而正常細胞只有在定期更新或者受到損傷時, 才會分裂生殖, 大部份時間都在執行各自的生理功能.而之所以會有正常細胞轉變為癌細胞的情形, 主要是以下三種不同的因素 ( 亦即所謂 致癌機轉 ) 所造成:致癌基因: 這些基因原本可能不活化, 或者是和促進細胞正常的生長分裂有關. 由於某些因素造成它們的活化或過度表現, 使得細胞開始有超乎本身需要的分裂生殖現象.抗癌基因: 這些基因原本可以抑制細胞的過度生長, 使得細胞在分裂生殖時, 不會超過所需的限度. 一旦由於某些因素造成它們的不活化或是被刪除, 就會無法遏制癌細胞的生長.細胞凋亡: 正常細胞大都有一定的生命週期, 人體各種組織都不斷地藉由細胞分裂來更新組織中的細胞, 而舊有的細胞也會藉由啟動細胞凋亡機制, 來結束自己的生命. 然而, 在癌細胞,負責控制細胞凋亡的機制, 同樣由於某些因素而失去作用.癌細胞由於不斷地生長繁殖, 因此所產生的癌症腫瘤, 一方面會搶走大部份的營養, 使得周邊的正常細胞得不到足夠的營養,使得癌症所在的器官逐漸失去它正常的生理功能, 進而影響到體內其它器官的生存; 另一方面, 體積不斷增大的癌症腫瘤,亦會壓迫到周邊的器官組織, 亦會影響到它們的正常功能.以上兩點, 即是癌症之所以致死的主要原因.因此, 癌症之所以不易治療的原因之一, 即是由於癌細胞並非外來物質, 而是源自於體內的正常細胞. 如上所述, 兩者之間的差異, 主要存在於細胞內部, 但細胞表面的差異並不十分顯著.因此, 凡用來攻擊癌細胞的藥物, 亦會攻擊到 "系出同門" 的正常細胞. 只不過, 兩者的受損程度, 以及在療程間隔期間的修復能力, 還是會有所不同.此外, 傳統的化學治療藥物, 在其設計上, 通常是針對細胞分裂生長機制的某個環節來加以攻擊, 以求阻斷癌細胞的分裂生長.但如此一來, 亦會影響到體內所有正在分裂生長的正常細胞.這也正是化療之所以會造成印象中各種副作用(如白血球降低)的原因.所幸, 由於分子生物學的發達, 科學界逐漸掌握到癌細胞和正常細胞之間的細微差異, 進而能夠設計出只針對癌細胞加以攻擊的藥物. 此即所謂 "標靶治療". 因此, 癌症的治療效果, 雖然還有許多值得努力的空間, 但的確是不斷在進步的.