do with a primer ? 有這句俚語嗎?

Question

During the press conference, Government Information Office Minister and Cabinet Spokesman Shieh Jhy-wey (謝志偉) stated -- apparently in all seriousness -- that the government values the Consumers' Foundation as it "represents the public."

It appears that both gentlemen could 〝do with a primer〞 in government. It is the Fair Trade Commission that represents the public, even if it does not always look out for every individual little guy. But then again, neither does the Consumers' Foundation.

除了那個 do with a primer 看不懂以外其他的我都看的懂所以各位大大不用煩心幫翻譯了

是否可以指導一下 do with a primer的這句話意思是什麼呢? 謝謝

Answer 1

我的詮釋用英文表達可為：

go back to government 101

用中文說：

應回頭搞清楚政府組織與功能的基本知識（暗諷其根本就沒搞清楚狀況）。

a "primer" in government is a "beginner's guide" to government.

do with a primer in government==>go back and pick up a beginner's guide to government function and organization …etc to study the basics ==> alluding to Mr. Shieh (Hsieh?)'s lack of even the basic understanding of the working and organization of government.

這應不是一句俚語，而只是作者本人的用語。用could助動詞（過去式）引導，更可看出那暗諷的含意。如果用can,那就只是單純的意見，也是諷刺，但更少了七八分的揶揄味。

2007-07-24 12:40:08 補充：
Kevin 大，不從文法角度上看，而從修辭語氣來說，我自己在使用上，會如此考慮：

以譏誚的角度，用簡單的與現在事實相反方式來處理（你就是沒做，因為你根本就不會去做，我也不會妄想你會去做＝＝＞錯誤造成是因無能所致）。這也是我自己讀到揶揄意味的原因。

但如果以一個以上對下，或是稍微和善些的角度行文，則用與過去事實相反 （could have done）的方式處理（好可惜，你應該先…但是你沒這麼做＝＝＞我看來是有意把錯誤歸到失誤，語氣上減輕錯誤的嚴重性)。

這也只是井蛙之見，聽聽就好。

Answer 2

T大:
如果用[could have done]是否合宜?

2007-07-24 13:27:14 補充：
感謝T大, 受教了.^_^

Answer 3

"Primer"的另一個意思是底漆。而 Primer in XXX (或 XXX Primer)是指XXX課的先修班或入門班。"a primer ingovernment" 是一堂governemt課的先修班(government是美國高中，大學必修的一堂課，是介紹美國憲法，政府機關的課程)。因此這句話 Both could do with a"primer in government"是是說兩位政府官可以先上一堂認識政府的入門班，才不會搞不清楚到底是誰才是代表消費者(應該是FairTrade Commission而不是Consumers' Foundation)。

這是我的看法


2007-07-22 12:46:35 補充：
自己晚了一步，不過意思與樓上的T40是一樣的。

Answer 4

do with a primer這句話
我是沒聽說過
不過primer是初級的意思
那句話的意思可能是 '從基礎做起'