É possível conceber-se uma forma de vida à base de silício?

Question

O silício é similar ao carbono em muitas das suas propriedades químicas e quanto à sua estrutura eletrônica, de maneira que se pode imaginar complicadas moléculas formadas de longas cadeias e anéis de átomos de silício, invés dos átomos de carbono.

Com base nessa assertiva é possível conceber que o silício possa constituir uma base de vida?

Pergunta extraída do conto Uma Odisséia Marciana, Stanley G. Weinbaum, contido na antologia "... Para Onde Vamos?", organizada por Isaac Asimov.

Uma correção

Essa pergunta não foi extraída do conto, e sim do apêndice que o "Bom Doutor" incluiu em cada uma das histórias.

Answer 1

Tah ai boa pergunta

Muito difícil responder . . . mas com certeza não é uma suposição absurda.

. A profunda uniformidade na hierarquia química sugere que todo organismo em nosso planeta evoluiu de um evento comum da origem da vida. Se for assim, nós não temos nenhuma maneira de saber quais aspectos da vida terrestre são necessários (para todos os seres vivos) e quais são meramente contingentes (os resultados de uma dada seqüência de acontecimentos que, se tivessem sido contrários, poderiam ter levado a organismos com propriedades muito diferentes). Nós podemos especular, mas somente examinando a vida em outros lugares é que biólogos podem verdadeiramente determinar o que mais é possível.
. Nenhum outro elemento químico se aproxima do carbono na variedade e complexidade dos compostos que ele pode forma como o sílicio.
. O silício, poderiam ser capaz de adquirirem algumas funções do carbono em uma química de vida alternativa, mas a variedade de moléculas que carregam informações que estes fornecem parecem comparativamente espaças. E mais, o equivalente em silício do dióxido decarbono (dióxido de silício, é, em todas as superfícies planetárias, um sólido e não um gás. Esta distinção certamente iria complicar o desenvolvimento dos metabolismos baseados em silício.

Answer 2

A vida com base no silício é plenamente possível em um ambiente desprovido de oxigênio.