是誰發現地球是圓的

Question

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Answer 1

古代希臘哲學家畢達哥拉斯在海邊發現，最初露出水平線的總是船尾的梢，然後出現帆，最後才看到整個船身，他由此便推測出，地球的表面一定是圓的，偉大的哲學家亞里斯多德也發現，越往北走，看到北極星離地面越高，而越往南走，看到北極星離地面越低。他解釋說，這正是因為大地是圓的緣故。另外，他還根據月食現象和月亮邊緣呈弧形的黑影，推測出地球表面是球形的。
到了西元２世紀，東漢時期的科學家張衡提出了“渾天說”。他認為“渾天如雞子，天體固如彈丸，地如雞中黃，孤居於內”，肯定了地球是球形的。
１５世紀下半葉，隨著生產力的發展，地球“球形說”被越來越多的人所接受。西元１５１９年，葡萄牙探險家麥哲倫率船隊完成了首次環繞地球的航行，人類終於真正認識到地球是球形的。

Answer 2

根據中國古代的「天圓地方」神話，起初，天有所不足，於是女媧練石補天，再砍下鼇的四足，立在地上，撐住上天。後來，共工與顓頊爭奪帝位，怒觸不周山，折天柱，絕地維。由於不周山在崑崙山西北，結果「天傾西北，地陷東南」。對古代的人來說，這個故事可以解釋許多現象，例如星辰拱繞的天極（北極星的位置），從中原望去的確位於西北，而地上的大河，都向東南流入大海。

大地是個球體

古希臘人一開始也是以同樣的思維模式，想像自己認識的世界在宇宙中的地位。據說在荷馬時代（相當於中國的西周），希臘人相信大地是個圓盤，周圍有大河環繞。後世尊為希臘史家之父的希羅多德（Herodotus, 484-420 BC；孔子晚年出生），就嘲笑過這個想法。在希羅多德晚年才出生的柏拉圖（428-347 BC），已提到過大地是個球體。

第一個提出明確論證，斷定大地是個球體的希臘人，是與孟子（371-289 BC）同時代的亞里斯多德（384-322 BC）。他曾到雅典追隨柏拉圖20年。

有趣的是，亞里斯多德的論證與「新經驗、新知識」毫無關係，他與畢達格拉斯（Pythagoras, 580-500 BC）同調，相信圓是最完美的形狀，而日、月、星辰是宇宙中最完美的物體；最完美的物體當然有最完美的形狀，因此所有天體都是球體，大地必然也是個球體。（關於中外古人對圓與球體的「著迷」，錢鍾書有極為詳盡的考證，有興趣的讀者可以參閱《管錐篇》。）

亞里斯多德也提出了經驗證據，支持大地是球體的論斷：第一、 月蝕的時候，月面上的大地影子，邊緣是弧形，因此大地是個球體；第二、 在海邊遙望遠方來船，先看見桅杆頂端，然後才看見船體。

此外，亞里斯多德指出，我們夜間在地面上沿南北方向移動，頭頂上的星空也會隨著變化，例如有些星星在北非可以看見，到了地中海北岸的地方就看不見了。他推論這表示地球很小。

知道大地是個很小的球體之後，測量地球似乎就是邁向「地球科學」的第一步了。跨出這一步的故事得從馬其頓的亞歷山大大帝（356-323 BC）說起。

參考下列網頁的說明:
http://www.nsc.gov.tw/_newfiles/popular_science.asp?add_year=2003&popsc_aid=247