請問玄天上帝與北極玄天上帝到底有何異同?

Question

好奇怪!
請問玄天上帝與北極玄天上帝
到底有何異同?
其間有何關係?

感謝 EVIEN 和仙女 二位大大的說明，使我豁然明白，不過：既然北極玄天上帝跟玄天上帝指的是同一位神祇，為何要加上北極二字？有無特別意涵？只是地方稱呼嗎？

Answer 1

玄天上帝是道教的「四聖真君」之一，四聖即「東極蒼天上帝」、「南極丹天上帝」、「西極素天上帝」、「北極玄天上帝」，此四聖分別職守東南西北四天門並鎮守一方，且常侍玉皇上帝，統攝三界妖邪，察人善功、賜人吉昌，為道教護法衛道之大神。
但為何又要冠上「北極」二字？因為依字義，玄天即「北天」，而「玄」也意指「黑色」，完全配合道教的五行北方色系，因此統領北方的神便稱「玄天上帝」，之後為了更加強調其方位屬性，才又加上「北極」二字。同理其他三位也是此涵義，蒼天即東天，「蒼」即「青色」(東方之色)，丹天即南天，「丹」即「紅色」(南方之色)，素天即西天，「素」即「白色」(西方之色)。
※希望此簡答能令您滿意。如有錯誤還請各方前輩指正！

2006-10-30 18:37:13 補充：
謝謝版主選擇不才的答案，也感謝各位的評價。

Answer 2

神者聖稱 皆會加上封號或者註明來處
是人者暱稱省其號而成
坊間以三太子最盛,如 金龍太子 九龍太子 九宮八卦太子 通天太子 等
而 觀世音菩薩 人稱 觀世音,再稱 觀音.皆謂.
北極玄天上帝 亦稱之 玄天上帝 上帝爺 帝爺公等.
然 神者行神事,或正式場合必以全號稱之.
其他時間則隨爐下弟子行之矣.
淺見看法 參考之

Answer 3

玄天上帝的生平事蹟，自古以來眾說紛紜，古籍記載也各有所本，根據三寶大有金書的記載
一氣分形靈虛，生五劫之宗，三清出號神景，化九光之始，太初溟涬，玄極冥蒙中，有虛皇分
置五劫，這五劫分為，當斯時也，天光未分，清濁未判，則知三氣為天地之尊，九氣為萬真之
本，是故元始象先天，開明三景，造立天根，五文開廓，普植神靈，太極一判，天地始明，東
分青九，南受丹三，西成白七，北歸玄五，中生黃一，號為五老，即玄黃植象之根也。

　由此記載的說法，其中言道，北歸玄五，就是指玄天上帝，乃是先天氣五靈玄老，太陰天一
所化，是源自於天地混沌初開，所形成的神尊，這段是三寶大有金書的記載，小弟用白話來口
述，他是說整個宇宙，在混沌之時什麼都沒有，忽然有一道靈氣，又產生一道靈氣，然後經過
五劫，這個劫字在道經的解說是變化，就是宇宙，經過這五個時期的變化，一個變化稱為一劫
。

　根據道經的記載，一劫是四十一億萬年，五劫是天文數字，這個時期道家稱為無極，不知道
經過多少年，三氣才化成太極，三氣就是元始天尊，靈寶天尊，太上老君，前題所說的一氣是
元始天王，太極產生之後才分五方，五方就是，玄武就分置在北方，玄武就是玄天上帝。

　另外根據太上說玄天大聖，真武本傳神咒妙經說道，玄武聖祖八十二次化身，化為玄武大帝
大帝即凡而妙哉，然其玄武應化之因，故知武曲顯靈之驗，道藏搜神記言道，真武本傳的言道
小弟再用白話來口述，他的意思是說：「有一位先天神尊稱玄武聖祖，經過八十二次的化身，
最後一次才化做玄天上帝」。道藏搜神記是說：「玄天上帝是元始天尊的化身，在黃帝之時才
下降人間。

　此時的玄天上帝，是由自然先天神，變化在凡間為凡人，必須要經過修道才能回歸本位，繼
續再來介紹，混洞赤文所描寫的，玄天上帝的誕生，以及苦修的過程，玄天上帝，本是無欲天
宮淨樂國的太子，淨樂國所在地有兩種說法：
　　　第一　道藏內中說道，淨樂國在今印度境內，兩星宿之下的，上應龍變梵度天。
　　　第二　明成祖敕建紫雲亭書，內中所說，淨樂國之東有紫雲亭，乃玄武大帝降生之福地
　　　　　　也紫雲亭是湖北省均縣樂都鄉境。

　相傳境內，留有玄天上帝雙親的古墓，淨樂國國王與皇后善勝，結髮多年，膝下無子，煩惱
憂悶，社稷托付無人，有一日善勝皇后在，夜中安眠而夢中吞日，此感乃是玄天上帝，符於太
陽之精，托胎化生在善勝皇后的肚中，善勝皇后懷胎有十四個月，在上天開皇初劫，黃帝紫雲
元年三月三日午時，誕生了玄天上帝。
其實都是同一尊現在的人為了簡化.就省略了北極

Answer 4

玄天上帝，即真武大帝，於民間信仰中有多種別號，如玄武帝、玄天大帝、上帝公、上帝爺、帝爺、帝爺公、北極大帝、開天仙帝、開天大帝、開天炎帝、開天真帝、元武神、真如大師、元帝、元天上帝、小上帝、北極佑聖真君、北極聖神君等，緣起於民間對星宿之崇信，我國古稱北方之斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿為玄武，故玄武為北方之神 。
有關玄天上帝的民間傳說紛紜，有認為玄武職守北天門，法力高強，能驅妖治病，道家極為崇信。亦有認為玄武昔為屠夫，了悟殺生之非，乃放下屠刀，隱入深山修練，受觀音之感召，破腹洗罪而死，因至誠動天，死後昇天為神，諡號玄天上帝。以其破腹所棄之腑臟，在地上化為龜蛇，危害凡間，而後玄天上帝下凡收回，自此龜蛇忠於玄天上帝，人間以龜聖公、蛇聖公從祀之 。事實上，有關玄天上帝之來歷，其記載相當分歧，經後人之整理略可分為：（一）天地神變化而來；（二）源于禹之父水神鯀；（三）源於水神玄冥；（四）凡人修練為神；（五）「元始」化身託胎修行成神；（六）為玉帝三魂之一，化身投胎修行成神；（七）為二十八星宿中的「北方七宿」；（八）為獸形星辰神的形象 。眾多的傳說使玄天上帝的神格有了多重的變化。

簡單來說，其實北極玄天上帝跟玄天上帝指的是同一位神祇。

希望這說明可以幫助你解惑。

2006-10-28 00:20:00 補充：
我研讀完大家的講解之後，我個人覺得市井小民SAN的說法很不錯。而且嚴格來說，我們的解釋都是取自單一的解說，宗教信仰的流變會因為地域、時間、種族等等的因素而產生，若真的想瞭解這方面的知識，建議您可以參考一些綜合性論述的論文，由於玄天上帝為台灣民間的普遍信仰神祇之一，相信您可以得到更為深入的解答。個人於修習台灣民間信仰一門課的感想，就是宗教真的是影響我們深入而久遠。而我也一直相信歷史研究的一點，就是只要史料齊全，論證合理，解釋得通，就可以成為一種說法。