O que são neutrinos?

Answer 1

Os neutrinos fazem parte do conjunto de partículas fundamentais que formam o universo. São partículas similares ao elétron, com uma crucial diferença: não possuem carga elétrica. Devido ao fato de serem eletricamente neutros, eles não são afetados pelas forças eletromagnéticas que atuam nos elétrons, interagindo apenas a partir da interação fraca (são léptons), de forma que ele dificilmente interage com a matéria. Se os neutrinos tiverem massa, eles também interagirão gravitacionalmente com outras partículas massivas, mas a gravidade é a mais fraca das quatro interações fundamentais.


Três tipos de neutrinos são conhecidos, e existem fortes evidências que não existam outros, a menos que suas propriedades sejam inesperadamente muito diferentes das dos tipos conhecidos. Cada tipo de neutrino é relacionada a uma partícula carregada (que dá o nome do correspondente neutrino). Assim, o neutrino de elétron é associado com o elétron, e os dois outros neutrinos são associados com as "versões" pesadas do elétron, chamadas múon e tau.

Até agora pode parecer que neutrinos são objetos que afetam apenas a vida dos físicos, e somente em experiências muito delicadas. Isto não é bem verdade. Os neutrinos são produzidos em reações como o decaimento beta e no processo beta inverso, mas estes processos não ocorrem apenas no laboratório. No interior do Sol e de outras estrelas, reações nucleares que produzem neutrinos estão ocorrendo continuamente, e são estas reações mais a perda de energia, na forma de neutrinos, que basicamente ditam como será a vida de uma estrela!

Desde o início da década de 70, o fluxo de neutrinos solares que varrem a Terra é monitorado. Entretanto, o fluxo de neutrinos detectado experimentalmente não é compatível com o fluxo previsto pelo modelo solar padrão. De fato, os vários detectores de neutrinos solares que estão atualmente em operação indicam que somente cerca de metade do fluxo de neutrinos solares é observado. Esta discrepância entre teoria e experiência é conhecida como o problema do neutrino solar. Como o modelo solar padrão usado nos cálculos do fluxo de neutrinos solares é muito bem estabelecido e modificações no mesmo implicam em mudanças incompatíveis com outras observações, acredita-se que o deficit de neutrinos seja provocado por alguma peculiaridade nas propriedades elementares do neutrino. A alternativa preferida dos físicos, é a de que os neutrinos ``oscilem entre si''. O fenômeno de oscilação prevê que ao vir do centro do Sol até a Terra um neutrino do elétron (), através de um processo descrito pela Mecânica Quântica, transforme-se num neutrino do muon (), ou do tau ( ). Esse efeito tanto pode ocorrer se os neutrinos tiverem massa ou devido a interações que ocorram no interior do Sol. Acontece que os neutrinos produzidos no Sol são todos do tipo neutrinos do elétron e por isso os detectores atualmente em operação na Terra foram construídos de modo a serem especialmente sensíveis a este tipo de neutrino. Portanto, se os neutrinos oscilassem, os detectores não seriam capazes de contar o número total de neutrinos que estariam chegando efetivamente à Terra. Este efeito poderia explicar o número detectado nas experiências é menor do que o número de neutrinos previstos teoricamente e forneceria uma explicação ao problema do neutrino solar. Entretanto, este é um problema totalmente em aberto, com o qual se preocupa um grande número de cientistas do mundo todo.

Answer 2

São partículas elementares da família dos léptons (elétrons, o muon, o tau), com massa nula ou muito pequena e carga elétrica nula, formada em alguns processos de desintegração de outras partículas.

Answer 3

Neutrinos são pequenas partículas . Se assemelham aos neutrons, porém ocupam pequenos espaços onde os neutrons não conseguem ocupar.