白蓮教始祖？

Question

想了解白蓮教由何時組織而成？
誰才是真正白蓮教始祖？最好有生平介紹！

Answer 1

白蓮教. White Lotus Society. 中國民間宗教之一。源於
南宋(1127～1279)佛教僧人茅子元所創「白蓮宗」(淨土宗的一支
話說宋高宗紹興年初(西元1131年)，有僧名茅子元(吳郡昆山--
今江蘇昆山) 人，慕東晉慧遠大師造白蓮社遺風，因此也唱導淨土念
佛法門。

末唐後社稷日漸淍落，社會亂象四起，子元創社提倡行者為歸依
三寶、持五戒、念佛五聲，並代法界眾生禮拜懺悔，祈願眾生往生淨
土，所結之社稱“白蓮懺堂”自成一宗。

　　此宗為半僧半俗的教團，徒眾嚴禁葷酒肉食，實施嚴格的禁欲主
義，夫妻以師兄弟相稱，嚴禁行房，子女不稱父母，稱父大師兄，稱
母大師姐，家庭倫常破壞殆盡。

教徒稱茅子元為茅上師、茅闍梨或茅上人，此宗不食有色菜，唯
白菜可食，以白色菜為白蓮之色，為成道之菜，教徒稱為“白蓮菜”，
或者自稱吃“茅闍梨菜”因為和世俗不吃葷食的情形不同，因而白蓮
菜食者便被稱為白蓮教。

此宗由白蓮宗主茅闍梨主持時，教團行徑尚稱清淨，並無重大事
件，到了茅子元示寂後，小茅闍梨承繼其說，弘傳於南方各地，之後
才漸漸產生壞亂風俗之弊。

白蓮教宗主茅子元最初習法華經，學止觀，因有感應，自稱入定
面見隋代慧遠大師，得到慧遠《法華》和《維摩》二經秘法(慧遠在世
時以講此二經聞名)， 所謂秘法，便是依神通而作諸法，代人禮拜懺
悔，超渡亡靈，一時也諸多附和之眾。

小茅闍梨主宗後，更多附加的神秘現象使得白蓮教秘上加秘，所
產生的流弊日漸增多，導致日後被禁，白蓮教雖被禁，但是民間仍有
傳法，元朝時，白蓮教被政治人物作為抗元之用，許多人假前世為名，
宣稱負有傳法重任，或者有拯救蒼生之責。

一時之間關雲長再世、孔子再生、佛祖再來、阿彌陀佛化生，最
後道教諸多神祇也都紛紛下凡，轉生在白蓮教信徒內了。這些都大有
來頭，因此必需有所作為，所以個個為了救國救民，造福社會，因而
成為社會動亂、政治鬥爭之源。

元朝末年，各地均起白蓮教徒之亂，這當中以韓山童之亂最為著
名。至正十一年（1351），韓山童以「天下大亂，彌勒佛下生」為口
號，說他是彌勒佛下生來淨化人間的。

為了令人起信，他發起了“兜率天面祖會”，以作法術為榥子，
讓一票人上到兜率天，看見了韓山童的原神--彌勒補處佛，這些人便
是劉福通、徐壽輝、張士誠等人，這一票人“回來”後宣稱韓山童是
真正彌勒化身，將代領人們走出穢土，找到彌勒佛所應許之地--清淨
地，要人們選他當大統領，淨化國土，於是聲名大噪，韓山童藉白蓮
教依此號召江淮各地農民起事叛元，其徒眾皆燒香禮拜彌勒佛，故亦
被民眾稱為“香軍”。

明太祖朱元璋最初也是投靠香軍，最後得勢，當了皇帝老爺，建
立明朝。老朱深知白蓮教的把戲，上台後馬上下令禁白蓮教。但是在
明代，白蓮教滲透民間愈烈，據《明實錄》所記載，“明代所起白蓮
教之亂事達八十回以上，據稱其徒眾不下二百萬人”看來各後世各新
興宗教都自稱擁有百萬信眾是其來有致。

　　明朝中葉以後，民間白蓮教系統分支為龍華、弘陽、三陽、無為、
悟空、淨空、混元、聞香、普覺、惟覺、真覺、無覺、普照、妙法、
妙蓮、道悟、道因..等數十種。

因為白蓮教最初宗主茅闍梨把佛法分為“普、覺、妙、道”四門，
各大分支為了爭誰是四門正宗而互相攻擊，民眾不管他們的名稱為何，
皆統稱為白蓮教。

此等白蓮教系教團各為布教而製作經典，通常稱為「寶卷」。寶
卷的內容龐雜，除了信奉彌勒佛外，更加上了許多道教天神如玉皇大
帝、無生老母和人間的聖賢如關老爺等。

　　清朝以後，白蓮教又增加更多新派如老官齋、八卦教等，總數算
一算各派名目竟達百餘種。其中有藉持齋、念誦、戒貪、戒淫等修行，
以求成佛、成仙的白蓮教徒，並且僧俗皆有，相當活躍。

由歷史上來看，自乾隆後期到嘉慶年間，應該是白蓮教的極盛期，
不僅活躍於北方諸省，在東北及南方各省亦廣泛流行。演變到後來形
成了“北有白蓮教，南有議和團”的好時光。

此期間在嘉慶在位時（1796～1820），以混元禪師劉松的弟子劉
之協為主，擁立據稱是明代遺裔的牛八。再宣稱劉四兒為彌勒佛轉世
而要來輔佐牛八，因而改混元禪師創混元教為三陽教，以治病、持齋
清修、成佛等以吸引民眾，到最後形成三陽教之亂。

此亂起於湖北二十州縣，蔓延到甘肅、陜西、河南、四川諸省，
於嘉慶八年始被平定，但後又有清林召集殘黨，稱為天理教而作亂。
這三陽教後來傳入本地，化為各種“陽”字說法，此是後事暫時不表。

在後來的議和團之亂被平後，清朝政治式微，白蓮教又轉入民間，
同時它的一貫作業方法：『找一個人或者自稱“受到感應”“前世為
某佛某神或偉人”或者“某佛就是某人”“展示神通”“負有重責大
任”“以弘法救世為名”..』等程序就定了型，新興宗派的創宗大都
不離這些手法。

據聞，當年茅子元創教時，白菜清煮，一煮再煮，嘗謂信徒曰：
「此為我彌勒佛清食，亦是我教越陳越香之義。白菜茹之，普覺妙道」
於是弟子為之大書，是為四字真言。可惜黃鼠狼下耗子--一代不如一
代，到如今正宗白蓮教已消失，“佛”之一字已被視為“果”，成了
修行練功的成就，願力國土已然消失，連彌勒佛號都被視為禁諱，避
之不及..。

Answer 2

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