有關於織田信長

Question

有關織田信長~~~~歷史上紀載他好像是個好人，不過在鬼武者當中他怎麼變成一個大壞蛋！還有沒有他的生平紀事

Answer 1

第六天魔王─織田信長前言： 織田信長為尾張的戰國大名織田信秀的嫡子，幼名吉法師，與美濃齋藤道三的女兒結婚。自稱「第六天魔王」，蔑視傳統的佛法禮教，立志以武力統一天下，創建中央集權的封建王朝，然而卻在即將成功之時，因部下謀反而在本能寺自殺。一、統一尾張織田家本來是尾張守護斯波家的家臣。但是到了織田信長的父親織田信秀時，已經壓倒斯波家而成為擁有尾張下四郡的的大名。當時織田家四面開戰，東面和松平家（也就是後來的德川家）、今川家打仗，北面和美濃的齋藤家交戰，而且尾張的另外一些勢力，也只是表面上的友好而已。在這期間，織田信長和被劫持到尾張的德川家康（當時叫松平千竹代）交上了朋友，後來織田信秀出於政治目的，又給他娶了齋藤道三的女兒齋藤歸蝶。這兩者對信長後來的事業都有巨大的幫助。儘管織田信長是家中的長子，但是由於他舉止奇怪（例如扮成女孩去參加村莊的聚會、去沼澤抓蛇、半裸著身體到處跑、甚至就這樣出巡和晉見父親），而被稱為「尾張大傻瓜」。家臣們對他很沒有好感，都主張讓其弟弟織田信行接任家督之位。信秀死後，織田信長成為織田家的當主，仍然胡作非為，搞得家臣們非常不安。為此，他的老師平手政秀對他死諫。織田信長才有所收斂。信秀死後，各方勢力都對這個「尾張大傻瓜」的領地很感興趣，而內部家臣中以林秀貞及柴田勝家為首的一些人也想擁立織田信行。織田信長也因此打了好幾場戰爭，終於統一了尾張地區。比較有名的是「奪回清洲」和「稻生之戰」。其中「稻生之戰」織田信長以劣勢兵力擊敗弟弟信行，確立了自己的地位。後來信行還想謀反，但被織田信長暗殺。另外一個對織田信長很感興趣的是他的岳父齋藤道三。他和織田信長在正德寺會面後，對這個女婿非常滿意，極為看重。正因為這樣，西元1556年4月，當他的兒子齋藤義龍謀反，在長良川擊敗他後，這個「戰國第一陰謀家」便把美濃作為女兒的嫁妝送給了信長，使得信長開始了11年的複仇之戰。〈從1556年開始，至1567年織田信長攻下稻葉山城）。二、桶狹間會戰1560年，擁有三河、遠江及駿河等三國的東海道大名今川義元在和武田及北條結成三家同盟後，開始上洛，「上京都，號令天下」，參與京畿的爭霸。擋在他面前的首先就是剛剛統一尾張的織田信長。今川義元根本沒把信長放在眼裡，而織田家當時的實力也的確難以和今川家對抗。當時今川家一開始上洛，織田家守備鳴海的重要家臣山口教繼便背叛信長，投降了今川家。織田信長為此大為惱火，下令把山口教繼暗殺。今川的三萬大軍，前鋒是朝比奈泰朝和松平元康（以前的松平千竹代和後來的德川家康），輕而易舉地攻下了織田家的丸根和鷲津兩個支城。得知攻下了丸根和鷲津後，今川義元得意洋洋，便移陣桶狹間，擺宴慶功（今川義元據說很胖，穿盔甲都困難，馬也沒法騎，所以是坐在轎子裡，讓人抬著他去上洛）。信長一得知今川大軍上洛，趕緊召開緊急軍事會議。可是大家爭來吵去，丸根和鷲津都失陷了，仍未能提出個方案。眼看已經天黑，織田信長便提前退席了，會議也就不了了之。退席回到家裡的織田信長，得知今川義元移陣桶狹間，馬上下令備馬（另外一說是織田信長率軍殺出去後才偵察到今川的陣地所在），自己就偷閒跳起了敦盛教殉死舞，唱到︰「人間五十年，與天相比，不過渺小一物看世事，夢幻似水任人生一度，入滅隨即當前此即為菩提之種，懊惱之情，滿懷于心胸汝此刻即上京都，若見敦盛卿之首級‧‧‧」然後織田信長便率領親信數百人，殺出城去。得知織田信長殺出城去後，家臣們趕緊率軍跟上，後來聚集了數千人。織田信長突然出現在桶狹間，令今川軍陣腳大亂。桶狹間是個低窪地，加上當時正在下雨，今川軍正好是頂風作戰，織田軍完全是順勢而下，今川軍完全處於劣勢。戰鬥中，織田信長的侍衛毛利新助等人圍攻今川義元，終於砍下了這個準備坐著轎子上洛的「東海道第一武將」的腦袋。於是織田信長獲得了桶狹間會戰的勝利，名揚天下。這一戰後，織田信長的地位完全穩固了，而今川家的繼承人今川氏真則不務正業，終日沉迷玩樂，使今川家開始衰敗，後來被武田和德川攻打而滅亡。1562年1月11日，脫離今川家在三河自立的德川家康來到清州，和自己幼年的朋友織田信長會盟，這就是日本歷史上有名的「清州會盟」。這也是日本戰國時代維持得最好的盟約，一直維持到織田信長在本能寺自焚。三、布武天下桶狹間會戰後，織田信長開始攻略美濃。這時齋藤義龍已死，在位的是其子齋藤龍興。1561年，織田和齋藤進行了森邊之戰，織田軍戰敗。為此，織田信長決定將居城前移，於1563年在小牧山築城，並將居城移往小牧山城。1566年，織田信長派木下藤吉郎（後來的羽柴秀吉、豐臣秀吉）在墨俁築城成功，建立了自己的前線堡壘。而這時齋藤方面卻很不妙，齋藤龍興的家臣竹中半兵衛因為不滿意齋藤龍興，運用奇謀，奪取了稻葉山城。後來竹中交還了稻葉山城給齋藤龍興，自己卻被羽柴秀吉策反，成為羽柴秀吉的軍師。在竹中和羽柴的謀略下，美濃三傑（氏家卜全、稻葉一鐵、安藤守就）投向了織田家，齋藤的家臣團也因此瓦解了。1567年，織田信長攻下了美濃稻葉山城，齋藤家終告滅亡。織田信長將稻葉山城改名為「岐阜」〈取周文王起於岐山之意〉，準備統一天下，並開始使用「布武天下」的印鑑。同時，織田信長把妹妹嫁給了淺井長政，與淺井長政結盟。1568年7月，織田信長在美濃正德寺拜見了足利義昭，決定擁立足利義昭為幕府將軍〈其實信長只當足利義昭是手上的一顆棋子〉。當年9月，織田信長開始率軍上洛，經過萁作之戰迅速擊敗了南近江的六角家，平定了南近江，進入了京都。10月18日，足利義昭就任征夷大將軍。次年1月，織田軍擊敗了擁立另外一位將軍足利義榮的三好家，確立了足利義昭的地位，並在2月修建了二條城作為足利義昭的居城。 四、信長包圍網織田信長和足利義昭的蜜月並沒有持續多久。1570年1月，織田信長送給足利以昭「條書」，限制足利義昭不得做什麼，削弱足利義昭的權力。足利義昭當然很不滿意，便秘密聯合各地大名抵抗「信長這個公敵」。率先響應足利義昭號召的是越前的朝倉義景。為此，在1569年4月，織田信長率領大軍遠征越前，討伐朝倉。織田軍很順利地攻下了金崎，正準備繼續進攻時，突然傳來不好的消息─淺井長政背叛了織田信長，投向了老盟友朝倉家。這樣一來，織田軍便陷入淺井，朝倉的夾擊中，織田信長只好下令撤退，羽柴秀吉自告奮勇殿後，這就是「金崎撤退戰」。織田信長對淺井長政的背叛非常惱火，在2個月後，便聯合德川家康討伐淺井，在姊川會戰中擊敗淺井、朝倉聯軍。雖然取得了姊川會戰的勝利，但是織田信長的困境卻越來越嚴重。本願寺和延歷寺先後和織田信長對立、伊勢爆發長島一向一揆、甲斐的武田和越後的上杉也響應足利義昭的號召，與織田信長為敵；西國的毛利從海上援助本願寺，加上淺井、朝倉和三好家，信長包圍網宣告形成。為了打破這個包圍網，織田信長首先對延歷寺下手，於1571年9月焚毀延歷寺。1572年，真正的危機來臨了。當年10月，甲斐的武田信玄開始出兵上洛，並於12月在三方原大敗織田和德川的聯合軍。得知這一消息之後，足利義昭於次年2月在二條正式起兵，對抗織田信長。可是足利義昭實在是計算錯誤。武田軍雖然於三方原一戰中大獲全勝，可是就在足利義昭起兵2個月後，武田信玄病死在上洛途中，武田軍只好退回甲斐。這樣一來，在7月，足利義昭兵敗被流放，室町幕府宣告滅亡。武田軍上洛的失敗使得信長包圍網開始崩潰。1573年8月，在流放足利義昭之後，織田信長成功地攻下了朝倉和淺井的居城，朝倉及淺井宣告滅亡。1574年，織田信長鎮壓了長島的一向一揆。1575年，武田軍再次上洛，可是這次來的信玄之子勝賴，他們在長篠被織田德川聯軍打得大敗〈信長用木柵欄阻擋馬的行進，再用洋槍射擊，結果大勝〉，武田家重臣幾乎全部陣亡，武田勝賴倉皇逃回甲斐。織田軍在擊敗武田軍後，勢力更為強大，於8月鎮壓了越前的一向一揆。信長包圍網至此事實上已經瓦解了。織田信長這時可謂春風得意，1575年11月信長讓位給長子織田信忠，並送給他美濃，尾張兩國，自己作了「太上皇」1576年2月，織田信長移居安土城。這座規模極大的居城完全不是當時那種堡壘形式，而是行政軍事的新型城堡，向天下顯示著織田信長的權威和野心。 五、本能寺之變這時，能夠和織田家對抗的大名已經不多了，主要的就是西國的毛利、越後的上杉和近畿的本願寺。織田家長年圍困石山本願寺，本願寺城的糧食和武器都很不足。為此，毛利家從水路對本願寺進行補給。為了能早日攻下本願寺，織田軍在1576年7月和毛利軍打了一次水戰，就是第一次木津川口之戰，結果被毛利水軍擊敗。同時，在北陸，上杉軍平定能登，在手取川擊敗織田軍，似乎要重演武田軍上洛的情節。可是不然，號稱「戰國最強」的上杉謙信在手取川之戰後不久便病死了，他的養子們為了爭位引發了「御館之亂」，內鬥使得上杉家已無力上洛。1578年7月，織田水軍再次和毛利水軍交戰，這就是第二次木津川口之戰。結果織田家的九鬼嘉隆用大安宅船擊敗了毛利水軍，本願寺的補給中斷，只好在1580年由天皇出面調解，本願寺解散軍隊，退往紀州。同時，織田信長讓羽柴秀吉經營西國，羽柴秀吉不負所望，快速在西國屢屢擊敗毛利軍，牽制住了毛利軍。這一時期，織田信長的部下不斷有人反叛。先是大和的松永久秀謀反，被織田信忠攻破信貴山城，松永久秀父子自殺。之後又有荒木村重和別所長治謀反，也被鎮壓。1582年，織田信忠聯合德川和北條，進攻甲斐，武田家滅亡。這時，織田軍勢力強大得驚人。羽柴秀吉在中國地區水淹高松城，對抗毛利；丹羽長秀在經略四國；柴田勝家在北陸對抗上杉家；瀧川一益和盟友德川家康在甲信對抗關東的北條家。1582年，羽柴秀吉水淹高松，與毛利家大軍對峙時，織田信長讓自己的妻舅明智光秀增援羽柴秀吉。5月29日，織田信長進入京都本能寺。6月2日，明智光秀突然下令︰「我們的敵人，在本能寺！」出兵包圍了本能寺。面對明智光秀的大軍，織田信長身邊只有數百衛兵。眼看脫逃無望，織田信長放火焚毀了本能寺，自己也死在了本能寺中，死年49歲。同時，在京都的織田信忠得知父親死於本能寺之後，率軍死守二條城，城破戰死。這就是日本歷史上有名的「本能寺之變」。後來經過「清州會議」、「賤岳會戰」之後，秀吉取代了信長，成了織田家的領導者。資料提供：源實時http://www.yeadean.idv.tw/dahyu/page10-1-1-1.htm

Answer 2

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Answer 3

織田信長
西元1534～1582年
Oda Nobunaga
完成日本統一大業的三人之一，另二人是豐臣秀吉（Toyotomi Hideyoshi）與德川家康（Tokugawa Ieyasu）。到1560年，他已把整個尾張置於自己統治之下。1562年與德川家康結成同盟，翌年他進入京都支持足利義昭為幕府將軍，可是不久就與義昭鬧翻，推翻足利幕府。織田信長與一向宗的爭鬥持續十年以上。到1580年才使一向宗的政治和軍事中心大阪本願寺停止抵抗。信長在京都執政後，保護耶穌會傳教士，他把鼓勵基督教當作遏制佛教寺院勢力的一種手段。1582年信長征服日本中部，此後打算平定西郡，但在家臣叛變中受傷後自殺。

Answer 4

織田信長
脾氣暴躁 永祿12（1569）年，葡萄牙傳教士佛洛伊斯晉見織田信長（Oda Nobunaga, 1534~1582）之後，寫信向耶穌會報告說： 「這尾張（現愛知縣）的國王年紀約37歲，個子高而瘦，髮髻上的頭髮稀少，好武藝，脾氣暴躁。他充滿正義感，時而表現出慈悲的一面。他的態度傲慢，極為注重名譽，經常隱藏自己的決斷，巧於運用戰術，不服從規律，也很少聽從部下的進言。別人對他抱持一種異樣的敬畏，他不喝酒，輕視全日本的王侯，他與王侯說話時，採取俯視的態度，彷彿對待屬下一般。」我們從織田信長的畫像可以看出，他臉部修長白晰，彷彿是京都的公卿貴族，算是一個美男子。但是他那暴躁的脾氣可以說是與天俱來的。織田信長在襁褓時，由於經常咬傷奶媽的乳頭，因此頻頻更換奶媽。

喜好奇裝異服 織田信長喜歡新奇的事物，輕視傳統的禮儀，完全不將宗教與迷信放在眼裡。他父親信秀去世時，信長用草繩綁著加長刀柄的大刀與短刀，頭髮不整，也沒穿上正式的褲裙，他走到靈前，抓一大把抹香，隨便一撒就離開。在他父親去世的前二年，也就是織田信長與妻濃姬結婚不久，信長與岳父齋藤道三（Saitou Dousan, 1494~1556）約好在尾張富田的正德寺見面。齋藤道三原本是賣油的商人，在「下剋上」的亂世中靠他的謀略成為美濃（現岐阜縣）的霸主，因此有美濃的毒蛇之稱，他與北條早雲（Houjou Souun, 1432~1486）都被稱為是亂世的梟雄。正式見面前，由於齋田道三聽說他的女婿是個「窩囊廢」，所以繞小路去偷看他女婿信長的長相。一看到信長，齋田嚇得瞠目結舌。只見信長的頭髮用稻草綁著，浴衣的袖子褪了下來，露著半邊肩膀，下半身則是穿著虎皮與豹皮作成的短褲裙。他的長短兩刀用草繩捆綁著，腰間吊著許多葫蘆與打火道具的袋子。齋藤道三感嘆地說：「果然是個窩囊廢。」然而信長並不是一味追求流行或奇裝異服，他頗懂得「形象作戰」的重要性。他與齋藤道三正式見面的時候，不知何時，他已將髮髻梳得服服貼貼，穿著褐色的長褲裙，並配戴一把優美的小刀。齋藤道三再次出乎預料之外，他不得不由衷佩服信長那種能屈能伸，超乎常人的胸襟。當時，信長的隨從一千人也表現出他具高瞻遠矚的眼光。其中的500人攜帶著當時無人使用的加長型長槍，這是因為信長瞭解將來的戰爭將由個人的戰鬥轉成集體的戰鬥，所以就率先使用有利於集體戰鬥的長槍。另外500人則是弓箭隊與鐵砲隊。當時，西方的鐵砲（火槍）才剛漂流登陸日本約6年，信長就已經向近江（滋賀縣）國友村大量訂購。當齋藤道三見到這新型武將織田信長時，信長才16歲。難怪齋藤道三見面之後，對自己的心腹大臣說：「將來我的孩子會牽著馬匹，臣服於信長。」

霸主的誕生 織田信長是織田信秀之子，天文3（1534）年誕生於尾張（Owari，現愛知縣）那古屋（Nagoya名古屋）城，幼名吉法師。父親信秀原本是織田家的旁支，為了對抗鄰國的強敵，傑出的信秀乃受到重用。信秀去世時（1551年），他已經統治了尾張的三分之二地區，但是尾張的織田一族尚未完全平服，因此織田信長繼承父業後的第一項任務就是整合整個尾張勢力。這同族相殘的戰爭當然是冷酷無情而殘忍的。織田信長首先於1555年攻打本家織田敏定的養子織田廣信，並令他切腹自殺。信長遷進清洲城之後，接著，他又謀殺曾經與他聯合作戰的伯父織田信光，只因為信光勢力坐大。最後終於輪到他最大的障礙──他的弟弟信行。織田信行在各種方面都與信長相對照，儀容整潔，彬彬有禮，是個人人稱讚的優等生，因此受到家臣與母親的厚愛。然而信行於1556年叛亂，翌年（1557年）被信長命令切腹自殺。信行死後，織田信長已經成為名符其實的尾張的統治者。

桶狹間的奇襲戰 在成為尾張的統治者之後，使織田信長登上日本戰國群雄舞臺的戰役就是桶狹間（Okehazama，現愛知縣豐明市榮町）之戰。永祿3（1560）年，總兵力只有三、四千的織田信長，在距離桶狹間2公里的田樂狹間發動奇襲，大破總兵力二萬五千的今川義元（Imagawa Yoshimoto）大軍。 面對兵力相差將近十倍的大軍，除了奇襲戰別無他法。由於兵力懸殊，織田的家臣當中，有人主張，不如暫時投降今川義元，也有人主張困守清洲城，採取防衛戰。但是信長獨排眾議，孤注一擲。雖然這是豪賭，但是他的心中當然也有某些勝算。因為今川軍遠離根據地，相反的，織田軍熟悉該地的地理環境，也比較易於收集情報。織田信長是個重視情報的武將。據《甲陽軍鑑》記載，今川義元派遣一個間諜名叫戶部新左衛門，令他去尾張蒐集情報。信長決定除掉新左衛門，因此命令書記官花一年的時間模仿左衛門的筆跡，然後偽造左衛門暗通織田的信件，輾轉送到今川義元的手中。義元以為新左衛門真的背叛了他，於是砍掉了新左衛門的首級。換言之，信長不但架構自己的情報網，同時也擾亂敵人的情報機構。當信長得知今川軍正駐紮於不容易移動的田樂狹間時，他立刻判斷，這正是發動奇襲的最佳時機。《信長公記》記載：在桶狹間之戰的前一天，也就是五月十八日，信長不舉行軍事會議，在閒聊之後，當天晚上即令家臣回家睡覺。但是十九日天還未亮時，他突然決定出兵。他先舞一曲以平敦盛為主角的日本舞，曲中有一段歌詞是：「人生五十年，與天地長久相較，如夢又似幻；一度得生者，豈有不滅者乎？」他跳完舞後，令部下吹號角，並準備盔甲。織田信長出兵前擲下兩枚銅板卜卦，結果兩枚都是正面朝上，是個勝卦，軍心為之大振。其實，信長早在銅板動了手腳，不管如何擲，一定是正面朝上。今川義元的領地在駿府（現靜岡縣），他算是一個相當熱心經營領地的戰國大名。可是他犯了與平家武士同樣的毛病，亦即喜好公卿貴族風雅的生活。當時的武將因為常戴盔甲，頭髮會掉落，因此乾脆將額頭一帶的頭髮剃掉。可是今川義元不剃額頭，留著與公卿一樣的長髮，室內焚燒沈香，牙齒也塗上黑色的鐵漿。出征的時候，據說還施以薄妝，因此被勇猛的三河武士嘲笑是「女武士」。今川義元吃完中飯，躺著聽侍童唱幾曲歌謠。此時附近的神官與僧侶都來預祝征戰勝利。義元仰望天空，只見烏雲密佈。沒多久，天空即下起傾盆大雨來。今川義元毫無戒心，他不知道織田信長的軍隊正利用大雨的掩護，急速爬上丘陵。等到雨一停，出現一抹晴空，丘陵上突然出現一大群人馬往下衝，今川軍還摸不著情況時，已經血肉橫飛，兵慌馬亂。織田軍瞄準紅色的轎子衝去，因為他們的間諜已經報告說今川義元搭乘紅色的轎子。一下子，今川義元的首級就被砍了下來，享年四十二歲。

婚姻外交 桶狹間之戰後，織田信長一舉成名。他為了達到前進京都的目標，開始發揮他的外交手腕。首先，他與德川家康結盟。在桶狹間之戰時，德川家康還在今川家當人質，今川義元一死，德川家康立刻返回三河老家，並於翌年表示願與信長和睦相處。1562（永祿5）年正月，織田信長的女兒嫁給德川家康的兒子竹千代（後來的信康），兩人締結同盟。德川家康與織田信長的盟約，直到信長去世為止，長達二十年以上，完全沒有違約。在戰國時代，這是個特例，由此可見，德川家康是多麼敬畏織田信長！另一方面，為了避免與強敵武田信玄對陣而耗損國力，信長經常派遣使者送珍貴的禮物給武田信玄。1565（永祿8）年，信長將養女嫁給武田勝賴當妻子，並於兩年後向武田信玄提議，讓織田信忠（信長的嫡子）迎娶信玄的女兒，信玄也答應此事。信長的通婚外交不僅於此，他又將自己的妹妹，當時出名的美女阿市（Oichi，1548~1582）嫁給近江（現滋賀縣）的淺井長政（Asai Nagamasa）。等到準備周全之後，信長開始征討他的妻家──美濃的齋藤氏。1567年，信長攻下美濃稻葉山城，流放齋藤龍興，自己則將居城遷進稻葉山城，並將山下的城市改名為岐阜。翌年，信長迎接將軍足利義輝的弟弟足利義昭（Ashikaga Yoshiaki）上京，使他受封為將軍，同時並修建皇居。信長進入京都時，要求軍隊嚴守規律。據傳教士佛洛伊斯的記載：「一士兵掀起一婦人的頭蓋，想要一窺該婦人的容貌，此情形被信長目擊，信長當場即將該士兵處死。」此時，信長廢除了國與國之間的關所，同時掌握了京都大阪一帶的商業中心與交通要衝，因為他體認到這些工商業與貿易會比他的領國經營還來得重要。然而藉信長的力量而成為將軍的足利義昭，卻想扶持其他的武將與織田信長相抗衡，信長一怒之下返回岐阜。正親町（Oogimachi）天皇為此事感到憂心，立刻派遣使者去安撫信長。信長得到天皇的撫慰之後，即要求足利義昭要發通知給諸國時，必得信長的同意，同時，並提出「天下之事既已委任給信長，信長不待上意即可處理事物」的條件。這次的權力鬥爭，織田信長可謂得到完全的勝利。

火燒比叡山與長篠之戰 在京都大阪一帶，除了將軍以外，比叡山的僧侶、石山的本願寺、當地的陰謀家、土豪等，對信長而言，都是難纏的對手，特別是將軍與本願寺都笑裡藏刀，口蜜腹劍，這種在背後扯後腿的勢力最讓信長感到困擾，而且後來武田軍也加入的反織田陣營當中。當信長欲出兵攻打朝倉（Asakura）氏時，他原以為與他締結姻親的淺井氏會袖手旁觀，沒想到淺井氏極為重視與朝倉氏長久的結盟關係，執意與朝倉氏聯手防禦織田的勢力。此時織田信長陷入了大包圍網中，他妹妹阿市也夾在兄長與夫家的戰鬥之中，其痛苦可想而知。 1570（元龜元）年，織田信長得到德川家康的幫助，於近江姊川大破朝倉、淺井的聯合軍隊，史稱姊川之戰（Anegawa no Tatakai）。然而此戰役並沒有給朝倉與淺井致命的一擊，兩人逃到佛教聖地比叡山（Hieizan）去。比叡山擁有自己的領地，同時又擁有軍隊（僧兵），在京都一帶算是不小的勢力。翌年，信長決定向這宗教權威挑戰，他放火燒掉比叡山的所有建築物，不但殺死寺院的人員，連無辜的民眾也慘遭殺害。火燒比叡山後，反信長戰線的氣焰更加猛烈。然而，此時發生一件大事──1573年4月武田信玄去世。雖然武田信玄臨死前吩咐要將他死亡消息守密三年，但是沒幾天上杉謙信已經得知消息，消息靈通的織田信長想必也已獲得這個情報。相反的，足利義昭到了五月底還不知道這消息。七月三日足利義昭舉兵反抗，七月十八日在信長的包圍下，只得交出二歲的幼兒當人質投降。如此，室町幕府於焉滅亡。 1575年5月的長篠（Nagashino）之戰，更將織田信長推向戰國群雄的霸主。有常勝軍之稱的武田騎兵，在織田軍的鐵砲（火槍）隊之前被徹底打敗。當時鐵砲的射程只有80~90公尺，而且裝填子彈的時間要很長，在發射第一發子彈至第二發子彈之間，往往抵不上騎兵快速的攻擊。為了彌補這個缺點，織田信長佈置三層柵欄，並在柵欄之後準備三千支鐵砲分成三隊輪流攻擊。由於過分信賴傳統的戰術，武田軍成了砲灰。 1576年信長命令在京都附近的交通要衝安土（Azuchi）地方建造城堡，這城堡的最高指標就是天守（Tenshu，古名為「天主」）閣（指揮台兼武器庫）。當時的傳教士描繪說：「這天守不僅是日本最大的城堡，也比我們歐洲的塔還輝煌壯麗。天守總共有七層（外面是五層，裡面是七層），每層都塗上不同的顏色。有的是用黑色的生漆塗上窗子，與白色的牆壁相互輝映。有的是紅色的，有的是青色的，最上層全部塗成金色。」安土城的石頭地基高約二十二公尺，上面聳立著三十二公尺高的建築物。這天守閣的第六層呈現八角形的外觀，白色牆壁，柱子塗上朱漆。最上層內外都貼上金箔，採用特別厚重的瓦片，有一部份瓦片還燒烤上金箔。天守閣裡面裝飾著當時最著名的畫家狩野永德的紙門屏風畫，最上層畫的是三皇五帝、孔門十哲等與儒家有關的人物。不幸的是，這安土城在本能寺之變時付之一炬。

內心的黑暗面 從室町幕府滅亡（1573年）之後，到本能寺之變（Honnouji no Hen，1582年）織田信長去世為止，除了長篠之戰外，織田信長主要的勝戰有1574年的平定伊勢長島的一向一揆（信仰一向宗的武裝民眾）、1580年的與本願寺談和、1582年消滅武田勝賴。在他最後的幾年，織田信長偶而出現的慈悲心銷聲匿跡，內在的殘酷性與虐待狂的一面完全暴露無遺。耶穌會傳教士西門阿爾梅達的書信說：「織田信長一揮手，示意家臣離開大廳時，彷彿全世界都崩潰了，或如野牛突然衝過來一般，不管大廳擠得再多人，一瞬間全部退出。」有人認為，他晚年那扭曲、歇斯底里的性格與一向一揆的戰爭有關。那些信仰一向宗的信徒，不管老弱婦孺，嘴裡高喊著：「南無阿彌陀佛」，在槍林彈雨中往前衝，前仆後繼，彷彿是一場永遠作不完的惡夢般，這與從前以戰國武將為對手的戰爭完全不同。 1579年叛將荒木村重脫困逃走後，信長對那些毫無抵抗力的男女都處以殘酷的極刑。佛洛伊斯的《日本史》中描述：「他首先將120名地位較高的女人綁在十字將上刺死，第二次的處刑是對完全無罪的人處以殘酷的屠殺，其殘暴前所未聞。第三次處刑更加恐怖，毫無人道。他將514名民眾分別關在四間平房，其中有180人是婦女。他收集大量的木材，放火將他們活活燒死。那些男女發出悽慘恐懼的喊叫聲。」織田信長那信賞必罰的嚴厲方針與暴躁的脾氣，終於帶給他意想不到的結局。1582（天正10）年6月2日拂曉，織田信長的部下明智光秀（Akechi Mitsuhide）率領一萬三千名的近衛師團叛變，直攻住宿在京都本能寺的織田信長。織田信長的身邊僅帶一百多人，可以說毫無招架之力。織田信長知道大勢已去，只好關在房間裡自殺，享年49歲。在結束生命前，他把最心愛的茶器放在身邊，放火將之燒毀，連同他的身體髮膚在火焰中化為灰燼。織田信長的一生，正如同他最喜歡的歌謠：「人生五十年，與天地長久相較，如夢又似幻；一度得生者，豈有不滅者乎？」

織田信長的時代 歐洲在進入近代時期，曾與宗教勢力激烈的鬥爭。日本的寺院擁有廣大的莊園，織田信長在施行土地測量之後，將多出來的土地與予沒收。寺院如果反抗，他即將其莊園全部沒收，賜給他的部下。這種作法正如同英國的亨利八世一樣。他與信仰一向宗的農民鬥爭，也可比擬為德國的農民戰爭。兩者同樣在慘烈的戰爭後，逐漸走向中央集權國家。換言之，織田信長的對手除了戰國武將之外，他還要阻止「本願寺法王共和國」、「一向宗信徒共和國」、「農民共和國」的誕生。在長篠之戰時，他發明三段式攻擊法，將鐵砲的威力發揮得淋漓盡致。他建造安土城的天守閣也是前所未有的創意。他是個理性主義者，也是個走在時代尖端的人物。1580年，也就是他去世前二年，傳教士歐岡蒂諾拿著地球儀，向他說明地球是圓的。織田信長當場就說：「很有道理！」傳教士佛洛伊斯說：「信長聚集全國的神像與佛像，他的目的並不是要崇拜這些偶像，而是要這些神佛崇拜他。他認為自己就是神，在他上面沒有創造萬物的神。」信長也反對往生極樂的說法，他強調現世利益，認為帶給人們財富、健康、長壽才是最重要的。在本能寺之變的前夕，信長還打算修改曆法。前面說過，頒佈曆法是中國皇帝的特權，代表皇帝是時間的統治者。日本天皇也學到這個制度，由陰陽寮來製作曆法。到了戰國時代，除了代表正統的京曆之外，各地也有不同的曆法。信長想要自己製作曆法的決心，也就是表示他才是日本的真正統治者。他廢除關所，讓各國通行無阻。他並依照道路的重要性統一路寬，並種植松樹與柳樹當作路樹。1577年6月，織田信長在安土山的山腳設立「城下町」（城堡周圍的都市）。在這「城下町」的所有商業行為皆免稅，所以稱為「樂市」（Rakuichi）。中世以來，有所謂的「德政令」，也就是免付債務的規定，債款往往在一夕間解除。信長規定，在「樂市」內的商人不受德政令的約束，也就是說，向別人借錢一定要還。織田信長的「樂市令」保障了商人的商業行為。「樂市」廢除中世以來的獨佔、寡佔商業行為，並免除商人的稅金。信長的用人，也是無視於家世與血統，完全是以能力主義提拔人才。但是信長的人性觀有很大的缺陷，他忽視了人的感情與心靈面。他的實力主義固然可以解釋成只注重實力而不住重家世出身，但反過來說，即使過去有功勞，一旦能力低落，或是犯了錯誤，那麼就會被打入冷宮。明智光秀的叛變，其原因固然眾說紛紜，但是追根究底，其最直接的導火線即是明智光秀逐漸受到織田信長冷落。織田信長死後，他的天下統一事業先後由豐臣秀吉與德川家康繼承。信長的理性主義與實力主義可以說是近代世界的象徵，可是德川家康卻又將日本帶回封建制度的世界。另一方面，信長對海外的關心與對外國文明的積極的攝取態度，也被德川時代的鎖國政策取消。從這點而言，信長可以說是早出生了三百年。