腦神經科學如何看待做夢與夢境?

Question

午睡時做了一個夢,夢裡是從未去過的地點,但是夢到了兩位過世的長輩,腦神經科學如何看待做夢與夢境?

Answer 1

一、認識睡眠狀態
一般人以為睡眠是一種無意識狀態，其實沒有那麼簡單；科學家透過腦電波圖的連續監測，發現人類的大腦與睡眠有三種主要的運作機制：
1. 清醒時，腦部呈低壓的快波，想睡覺時則呈略高壓的快波（α波）。
2. 非快速動眼期，又稱為「常型睡眠」，由淺睡至深睡可再分為四期：
第一期：α波消失一半以上，常出現短暫的θ波。
第二期：特徵為紡錘波及K叢。
第三期：開始出現δ波（慢波），偶有紡錘波及K叢。
第四期：δ波比例更高。
後面二期（第三、四期）合稱深睡期或慢波睡眠，與睡眠品質（有無睡飽）
有關。
3. 快速動眼期，又稱為「異型睡眠」。亦即由淺睡、深睡再返回淺睡後出現，其波型和常型睡眠的第一期相似。顧名思義，快速動眼期常伴有眼球快速運動及作夢狀態，睡眠程度較淺，容易醒來。
常型、異型睡眠關係到腦力與健康
剛入睡時，眼球在眼皮中緩慢游移，謂之「非快速動眼期（NREM：nonrapid eye movement）」；大約經過九十分鐘之後，眼球變成快速水平與垂直移動，謂之「快速動眼期（REM：rapid eye movement）」；快速動眼期與非快速動眼期兩種狀態通常不斷地交替進行，平均一個晚上約循環四到六次。
為什麼會有兩種狀態呢？據研究，REM與學習記憶、促發清醒有關，NREM則與保存能量、復原身體有關。簡單地說，睡眠是為清醒做準備，或說睡眠的目的是為了維持頭腦清醒、確保生命得以存續下去，因此沒有人能永遠不睡覺。
在正常情況下，成人的夜間睡眠往往是常型（非快速動眼期）和異型（快速動眼期）睡眠交替出現，此後常型睡眠愈來愈短、愈淺，異型睡眠時間則逐漸拉長。上半夜時，慢波睡眠（常型第三、四期）出現的機會比較多，到了下半夜即逐漸消失、被異型睡眠（REM）取代，這就是很多人到了下半夜就睡不好、多夢的主要原因。
再進一步言，一般人的常型睡眠時間大概是第二期占百分之五十，慢波睡眠占百分之二十，異型睡眠約百分之二十五；此後隨著年紀增長還會出現變化，例如異型睡眠在出生時高達百分之五十，到幼年期即降到百分之三十，至十歲左右即已相當穩定，約百分之二十五；一直到六十歲左右，不但異型睡眠更加減少，連慢波睡眠時間亦少至幾乎完全消失，這是老年人睡眠品質低落的原因。
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
三、善用夢境為生活加分
不管是在門診或日常生活中，都可聽到有人抱怨「昨晚一直作夢、睡得不好，所以今天沒有精神、頭痛！」
事實上夜裡有夢不一定就睡不好、沒精神，只要充分了解夢的形成與代表的意義，不但不會因為多夢而精神不好，還可以善用夢境、為生活加分。
睡著了才會做夢
夢是稀奇古怪又難以索解的，目前的研究已知與快速動眼期直接相關，也就是說已經睡著的人如果在這個時期（REM）被叫醒，大都會說他正在做夢，而且情節荒唐，譬如出現超現實的神秘內容，讓人聯想到神諭天啟、靈魂出竅、預知未來等等。如果是在非快速動眼期被叫醒，則多數人會說還沒有做夢，只是在「思考」而已；即使偶而做夢，其內容也非常接近現實世界，例如尿漲時所做的夢就與急著找地方解尿有關。
依照佛洛依德對夢的解析，幾乎每個人、每一次睡覺都會做夢，因此如果有人說他昨天晚上因為睡得很好，所以沒有做夢；或說整個晚上都躺在床上、完全沒有入睡，兩者都是不正確的；「夢是睡眠中最精彩的片斷。」佛洛依德說，很多的夢境都在一覺醒來就忘記了，因此往往以為沒有做夢、睡得特別好。
就精神醫學的了解，吾人潛意識中潛抑著許多早年的願望和原驅力，這些
露骨的願望因無法見容於意識，而在夢境中以扭曲、超現實、隱晦但安全的形式，釋放出一部分久遠隱忍的能量，藉此滿足潛意識中的衝動，同時維持心理平衡。綜言之，夢是通往潛意識的小徑，雖然在科學探照下，仍有許多個人獨特的神秘色彩。
一般解夢字典提到的多係REM的夢境，我覺得解釋上大部分都有問題，因為不同文化的人做同樣的夢，意義應該也不相同，不能一概而論。至於有些靈學家認為夢是通往靈界或異次元的途徑，實在太玄虛且不切實際，事實上，那可能只是現實世界的一種反應而已。舉例來說，我曾夢見一個大廳中人聲鼎沸、讓人受不了，而想逃離現場，一離開就醒了。這麼簡單的夢如果去請教任何解夢大師，大概都可以做出各種解釋，佛洛伊德、容格等人如果還在世上，應該更可說出一堆大道理；實際上，我醒來後發現，原來是房間裡有五隻嗡嗡叫的蚊子在圍攻我！而蚊子的嗡翁聲在夢境裡竟被大腦解讀成人聲鼎沸。
另外還有一次夢到我即將墜入懸崖，因而嚇醒，這是許多人都做過的夢。如果以佛洛伊德的理論來解釋，可能會說我有「性壓抑」；若套用容格的理論，可能是一種「遠祖從樹上跌下來的集體潛意識」。真正的答案是我的半邊身體已經離開床沿、即將滾落床下，幸好及時伸出手臂撐住地面，才免於摔傷。
新「夢的解析」：從現實中找答案
根據研究，人剛睡著、進入REM期時，因為肌肉鬆弛往往出現「跌落」之夢。其他很多夢境亦然，不必用到精神分析也可以解釋得很好，遑論靈異傳奇。因此，我對「解夢」有新的見解：
1.日有所思夜有所夢：白天的所見所聞加上內心的欲望，就是夢的最佳素材，所以做夢者只要仔細推敲近日來的遭遇，不難找出蛛絲馬跡。
2.身體狀況出了問題：有些隱疾會在夢中以象徵呈現，譬如有人夢見臀部跌坐在泥塘中，幾天後竟發現罹患直腸癌，所以惡夢連連時可考慮接受健康檢查。
3.臥室內環境的影響：蚊子、噪音、床舖、枕頭、通風、採光等環境因素，也可能與夢境有關，有時只是棉被滑落床下，也可能被潛意識編入夢境中。
4.飲食的影響：食物的成分或影響也會進入腦部，成為夢境的一部分；例如睡前吃得太鹹，夢中便因口渴到處找水喝；更平常的是睡前喝太多水，因而夢中急著找廁所，找到後卻發現廁所前大排長龍。
由於左腦在睡覺時運作較不靈活，所以邏輯推理能力減弱，夢境變得荒誕不經；如果不仔細回想過往遭遇，想完全了解夢的意義是不太容易的。萬一索盡枯腸還是解不了夢，那就算了，或許有一天會知道為什麼，即使永遠不知道也沒關係，譬如有一夜夢到被雷打到，感覺很不吉利，經過多日仔細追索，發現原來是當天深夜有人無聊在街道上按汽車喇叭；結果毫無意義，可見夢境根本不必、也無法深究 ！
現在有了核磁共振以後，已經能對腦部做更深入的研究，也改變了許多過去對睡眠的觀念。例如從前認為睡覺是大腦在休息，現在則證實睡覺時大腦的活動比沒睡時更厲害；尤其是利用腦造影技術，可以輕易看到正在睡覺者的視覺皮質相當活躍，顯示他在做夢；其原理是計算血中帶氧血紅素與去氧血紅素的量，腦造影圖中亮起來的部份就表示這個腦區正在工作。從腦造影技術可以了解，睡覺時是身體在休息，而大腦仍在工作，而且分泌許多激素，如在第四階段時，腦部會分泌生長激素、正腎上腺素等重要的神經傳遞物。如果視覺皮質區在腦造影下亮起來，就表示正在做夢，而且是彩色的，只是醒來後多半不記得而已。