關於冥王星~

Question

為什麼冥王星不屬於類木或類地行星呢?
他又是一個怎樣的星球呢?

Answer 1

冥王星(Pluto)是1930年由美國人發現的， 在平時是距離太陽最遠也最小的行星，是月球的三分之一，但因為它的軌道是橢圓形的，所以在它249年的公轉期間內，有20年會叉入海王星軌道的內側；但冥王星的公轉面與黃道面呈十七度的傾斜，因此不會有相撞的可能。

它是一個石質行星，冥王星的表面溫度為攝氏零下230度~零下215度左右。甲烷冰構成的地表上堆積著氮、甲烷、一氧化碳的霜。冥王星擁有非常稀薄的大氣，約為地球的100萬分之1~10萬分之1，不過這層大氣當冥王星漸漸遠離大陽時，會慢慢凝結成固體。它還有一顆衛星Charon是它一半大，不過覆蓋的冰比甲烷還要多，冥王星是如此的小又遠，也還沒有任何太空船拜訪它，我們對它所知也就有限。而在冥王星上看太陽，太陽只是一顆明亮的星星。
冥王星唯一己知的衛星是Charon，距冥王星只有一萬七千公里，並以和冥王星自轉周期相同的周期環繞著冥王星。冥王星與夏龍衛星的距離不到地球和月球距離的二十分之一，可以說相當的接近。而且，根據推測，Charon衛星的直徑幾乎長達冥王星的二分之一， 這樣大的對中心星體比值之衛星在太陽系中實屬僅見。此外，夏龍衛星的軌道面與冥王星的赤道面還呈一百二度的傾斜。由這些奇妙的性質來看，冥王星與夏龍衛星己可算是一對環繞太陽的雙行星了 。

Answer 2

自1930年冥王星被發現後，教科書上寫的都是「太陽

系九大行星」，但最近到過紐約美國國家自然歷史博物館的遊客，

都會驚訝地發現﹕冥王星被館方除牌了﹗ 在天文學界，冥王星地

位問題尚未有定論，但最近巨型星體「夸奧瓦」被發現後，支持修

正行星數目的聲音更為壯大，冥王星降級彿彷只是時間問題。港大

天文學專家潘振聲說﹕「冥王星暫保地位，只因大家對它有感情。

」

加州理工大學的天文學家上月宣布在海王星以外的地方，發現了「

夸奧瓦星」（Quaoar）。那是自冥王星發現72年來，太陽系內發現

的最大天體，跟冥王星差不太遠，震撼天文界。最初的外電報道，

更隱然把它當作行星家族第十個小弟弟。

夸奧瓦衝擊「九星說」

多大才配稱為「行星」﹖行星體積從來無定義 答案是﹕有關行星

應有的體積，從沒正式定義。潘振聲說﹕「何謂行星，其實是歷史

造就出來的。」水、金、火、木、土五星，自古就與人類相熟，望

遠鏡發明後，天王星和海王星相繼在十七、十八世紀被發現。兩星

由於巨大，其行星資格從未受質疑。

「但人們在計算眾星軌道時，發現仍然存在偏差，一直流傳海王星

外尚有行星。」

潘振聲說﹕「結果1930年人們找到了冥王星。沒想到在20世紀後半

葉，故事突又出現大轉折。」

這個轉折點，就是「柯伊伯帶」(KuiperBelt)的發現。所謂「柯伊

伯帶」，是海王星外的一大堆小星群，冥王星正是位於這星群之中

。人們開始懷疑，比地球月亮還要小的冥王星，會否只是小星群中

的老大﹖ 「我們不了解太陽系」

天文學家估計，柯伊伯帶上可能有7萬個超過100公里的小星體，現

只花了短短幾年，就找出了600個，不過都體積偏細。但今次「夸

奧瓦」的直徑有1300公里，相當於冥王星直徑的60%。如「夸奧瓦

」不算行星，哪冥王星又憑何保其稱號﹖發現「夸奧瓦」的學者就

揚言，他們勘探過的天域只佔柯伊伯帶的7%，之後極可能還會找到

能與冥王星匹敵的星體，進一步動搖它的地位。

以美國自然歷史博物館為首的一些機構，已開始向公眾灌輸「較正

確」的太陽系知識——太陽系由內圍四個較像地球的嬌小行星，和

外圍四個較像木星的龐大行星組成，兩組行星間有一條小行星帶，

而海王星之外，還有一組叫柯伊伯帶的小星群，及彗星的故鄉歐

特雲(OortCloud)。

「大家對冥王星還有感情，教科書也教了這麼多年，實很難一下子

放棄。但我相信，未來四、五年還會發現好幾個像夸奧瓦的星體，

帶起更多辯論。」潘振聲說﹕「常言道，太陽底下無新事，許多人

都以為人類已很了解太陽系。其實我們還需更多不停的發現。」

明報記者葉杏麗採訪∕撰述

Answer 3

冥王星的組成，和類地行星與類木行星差異很大。但冥王星海衛一(Triton) 在組成與大小都很接近。主要是由80%的岩石與20%的水冰所組成，表面由 甲烷冰、氮冰(%)及一氧化碳冰所覆蓋，可知其表面溫度低於攝氏-223 度。 冥衛一的密度略低於冥王星，約是1.8 g/cm3。所以，在其組成中， 岩石所佔的比率低於冥王星。

由光譜分析得知，冥王星的大氣是氮及微量的甲烷所組成。冥衛一的質量太小，無法保有大氣。


http://www.bio.ncue.edu.tw/~keyen/el-22/www/data/supply/天空/美麗的天空/5-2-11.htm