Problema iconográfico: ¿por qué sotiene con la mano izquierda una mandrágora?

Question

Existe en el Museo Britanico un retrato de Daniel Lysons, D.C.L., M. D., firmado por Tilly Kettlee, que presenta una iconografía singular: sostiene en su mano izquierda un tallo de hermodactylus tuberosis, mejor conocida como Mandrágora. ¿Alguien podría explicarme el significado iconográfico de la imágen?

Answer 1

De la iconografía egipcia puede deducirse que la mandrágora no sólo fue representado como una inocente flor cuyo perfume se aspiraba durante los funerales o escenas llamadas de jardín o harén. Mediante el mensaje que nos llega a través de las imágenes, se puede repetir la lectura hecha anteriormente con la baya de mandrágora la alusión, simbolizada en su forma más bella, a la droga tranquilizante y de efecto alucinógeno que contienen las ninfeáceas.

Answer 2

La mandrágora ha sido protagonista de muchas leyendas y rituales. Los magos hacían con ella algo similar a una figura humana, tallaban una figura en sus raíces presionando la raíz a cierta altura para formar un supuesto cuello, y cortando todas las bifurcaciones excepto cuatro, que serían las extremidades, y las adoraban como a dioses. Durante la Edad Media era utilizada por las brujas para sus diferentes rituales y ungüentos. Se creía que la planta tenía características humanas porque sus raices parecían dos piernas. Hay historias que cuentan que esta gritaba lamentándose cuando la arrancaban de la tierra, pudiendo enloquecer a las personas; y por eso amarraban a un perro a la planta para arrancarla. Se decía que crecían bajo los patíbulos donde caían los líquidos de los cadáveres pues se dice que crecían a partir del semen de los ahorcados. Era usada tanto en magia negra como en magia blanca, ya que es venenosa y curativa al mismo tiempo, según el uso; y cuando juzgaron a Juana de Arco la acusaron de usar la planta porque pensaban que ese era el motivo de que oyera voces. En la Biblia se alude a sus poderes, Raquel que era estéril fue madre gracias a una infusión de mandrágora. Se dice que favorece la líbido. Los antiguos alemanes la llamaban Alraune. También es citada en una de las novelas de J. K. Rowling, Harry Potter y en la película de Guillermo del Toro titulada El Laberinto del Fauno.