Denominación protestante de Europa y América que surgió en Suiza en el siglo dieciséis y que tomó su nombre de Meneo Simons, su líder en Holanda. Meneo Simons nació en 1492 en Witmarsum en Friesland. En 1515 o 1516 fue ordenado sacerdote en la iglesia católica y designado como asistente en Pingjum, no lejos de Witmarsum. Después (1532) fue nombrado pastor de su ciudad natal, pero el 12 de enero de 1536 renunció a su cargo y se convirtió en mayor anabaptista. El resto de su vida la dedico a los intereses de una nueva secta a la que se había unido. Aunque no tenía una personalidad impositiva, ejerció no poca influencia como orador y más particularmente como escritor entre los mas moderados de poseedores de ideas anabaptistas muerte ocurrió el 13 de enero de 1559 en Wutenfelde, en Holstein. Las opiniones de Meno Simona y los menonitas surgieron en Suiza. En 1525 Grebel y Manz fundaron una comunidad anabaptista en Zurich. Al momento de la fundación de la nueva secta una persecución le siguió, y fue ejercida contra sus miembros hasta 1710 en varias partes de Suiza. Fue inútil tratar de suprimirlos y algunas comunidades aun existen en el presente. Cerca de 1620 menonitas se dividieron entre los Amish o Menonitas de las Tierras Altas y los Menonitas de las Tierras Bajas. Los primeros difieren de los primeros en la creencia de que la excomunión disuelve el matrimonio, en el rechazo al uso de botones y en la practica de rasurarse. Durante la vida de Meneo sus seguidores en Holanda se dividieron (1554) entre “Flemings” y “Waterlanders” debido a sus divergentes creencias acerca de la excomunión. Los primeros se volvieron a dividir en diferentes congregaciones y se diluyeron hasta volverse insignificantes; no más de 3 congregaciones aún existen hoy en Holanda. La división también debilitó a los “Waterlanders” hasta que en 1811 se reunificaron, abandonaron el nombre de menonitas y se llamaron a sí mismos “Doopsgezinde” (Persuasión bautista), su actual nombre oficial en Holanda. Meneo fundó congregaciones exclusivamente en Holanda y en Alemania nororiental. Las comunidades menonitas existieron, sin embargo, en fechas anteriores al sur de Alemania donde estuvieron históricamente conectados con el movimiento suizo, y en el presente se encuentran en otras partes del imperio, mayormente en el este de Prusia (N. Del T.: Antigua provincia de Alemania dividida en 1945 entre Polonia y la Unión Soviética). La oferta de una tierra extensa y la seguridad de gozar de libertad religiosa alentó a varios miles de menonitas alemanes a emigrar al sur de Rusia (1788). Éste movimiento migratorio continuó hasta 1824, y dio como resultado de relativamente importantes colonias menonitas. La primera congregación en América fue fundada en 1683 en Georgetown, Pennsylvania. Posteriormente, inmigración de Alemania, Holanda Suiza, y desde 1870 de Rusia, aumentó considerablemente el número de integrantes de la secta en Norteamérica. Hay doce diferentes ramas en los Estados Unidos, en algunos de los cuales los miembros no llegan a 1000. Entre las peculiares convicciones de los menonitas están las siguientes: repudio al bautizo de niños, juramentos, demandas legales, ocupar cargos públicos y el de armas. El bautismo de adultos y la Cena del Señor, en la cual Jesucristo no está realmente presente, son observados, pero no como sacramentos propiamente dichos. El no resistirse a la violencia es un principio, y un uso excesivo de ésta es causa de excomunión. Todas éstas creencias, sin embargo, no son universalmente profesadas. Algunos menonitas hoy aceptan cargos seculares. La forma de regirse es a través de congregaciones, con obispos, mayores y diáconos. La membresía total de los menonitas es actualmente de 250,000; de éstos, algunos 60,000 están en Holanda, 18,000 en Alemania, 70,000 en Rusia, 1500 en Suiza, 20,000 en Canadá, y de acuerdo al Dr. Carroll (Chritian Advocate, New York, 27 de enero de 1910), 55,007 en los Estados Unidos.
Un documento de fe y vida
En el centro de la fe Evangélica se levanta JESUCRISTO SEÑOR Y MODELO DE VIDA.
La Iglesia es el Cuerpo de Cristo en el mundo y continúa Su misión y ministerio. Para los Menonitas la naturaleza de la Iglesia está ligada a su misión.
Por lo menos siete elementos definen a la Iglesia según la tradición Evangélica-menonita:
Autoridad de la Palabra
La iglesia, con la ayuda del Espíritu Santo, vive bajo la autoridad de la Palabra de Dios y la interpreta como comunidad de creyentes. "Porque nadie puede poner otro fundamente que el que está puesto, el cual es Jesucristo" (1Corintios 3:11). El Espíritu Santo emplea la Palabra escrita para renovar a la Iglesia y alimentar la fe.
Membresía Voluntaria y Vida de Discipulado
El vigor de un movimiento esta en proporción directa con el grado de compromiso de sus integrantes. El bautismo, como acto consciente en base a la confesión de fe, es la confirmación del propósito del creyente de vivir como un discípulo de Jesucristo a cualquier costo. En el bautismo el creyente declara públicamente estar dispuesto a llevar la cruz por amor a Cristo, compartiendo el evangelio en palabra y obra.
Enviados al Mundo
Jesucristo comisiona el cuerpo de sus discípulos: "Como me envió el Padre, así también yo os envío" (Juan 20:21). Los envía a buscar a los perdidos y a comunicarles las "Buenas Nuevas". Jesús confía a sus seguidores el ministerio de la reconciliación y de la sanidad.
La vida en la Comunidad del Pacto
"Nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo y todos miembros los unos de los otros" (Romanos 12:5). Los menonitas sienten que cada discípulo necesita de otros discípulos para crecer y mantener el ánimo. Además cada discípulo debe asumir responsabilidad en cuanto al bienestar y la fidelidad del cuerpo eterno.
Disciplina Congregacional
Para la comunidad menonita la disciplina fomenta el crecimiento en fe, unidad, servicio y testimonio, ayudándose unos a otros en su vida de discípulo.
Seriedad Etica
Ellos consideran que su conducta en el diario vivir determina la credibilidad de su testimonio. Como discípulos de Jesús viven bajo la autoridad de Jesucristo.
En lugar de conformarse a costumbres pecaminosas y participar en injusticias, se sienten llamados a demostrar un nuevo orden de vida, siguiendo a Jesús, enseñando y viviendo la paz del reino de Dios incluyendo el amor al enemigo, rechazando el uso de la violencia y la participación en el servicio militar.
Ayuda Mutua
Como miembros del cuerpo de Cristo, los menonitas son responsables del bienestar espiritual, emocional y físico de otros miembros. La ayuda mutua toma varias formas, incluyendo la económica. La ayuda mutua es como el prólogo del servicio a los necesitados del mundo.
El amor Criterio Básico
Subrayando todos los principios anteriores está el principio del amor. "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en el crea, no se pierda, más tenga vida eterna" (Juan 3:16)
"Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo" (Lucas 10:27).
La respuesta del creyente al inmenso amor de Dios y del Hijo Jesucristo es una vida de amor y servicio al prójimo.
2006-07-12 18:19:35
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answer #1
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